彭城居下邳上游，彭城四面多山，地势险要，乃徐州西北面之门户。
然过彭城后，顺泗水而下，则是一路平坦。
如今楚军的骑兵绕过彭城，顺泗水东下，不出一日就可直抵下邳城下。
倘若在平时，关平自没有多少忌惮，但今日之形势却不同。
此时的关羽，已率徐州主力大军，南至广陵一线，阻挡寿春一线的楚军北进，其余之兵马，一部分布署在彭城，防范梁国方面楚军的进攻，另一部分则布署于海西等沿海，防止楚军故伎重施，由海路偷袭下邳。
这也就是说，徐州之燕军，基本全部分布于外围，而作为州治所在的下邳城，却只有守军数千而已。
几年前为颜良偷袭下邳，致使关羽颜面大损，如此刻骨铭心的痛苦，关平岂能忘记。
今若再失下邳，关羽就等于是被颜良用同样的方法，羞辱了两次，美髯公的声名，又将何存。
更何况，楚军还是通过他关平镇守的防线，袭取下邳，如此严重之失职，关平还有何颜面去向他的父亲交待。
形势严重至此，关平如何能不大惊失色。
“没想到颜贼如此阴险，明着退军，暗中却想偷袭我下邳，我关平岂能容他隐谋得逞，速速召急兵马，我要率军去阻截贼军！”
关平惊怒之下，当即就要披挂出击。
这时，同样震惊的廖化，却忙道：“少将军，敌情出现突然，少将军贸然出击，是不是太过轻率了，不若先派斥候探明敌人虚实，然后再肆机而动。”
廖化倒是沉稳许多，但只惜，上次的下邳之失，已令关平成了惊弓之鸟，无论如何，他都不能容许下邳有失。
“贼军不过几千骑兵，又是绕远路，我走大道必可提前赶到下邳城，到时定可挫敌于城下，叫颜贼奸计无法得逞。”关平自信十足。
廖化总觉得有些不妥，但也找不出劝阻关平的理由。
“廖将军，你率五千兵马守好彭城，万不可轻易出击，下邳之敌就交给