杨东维星夜返回穹窿山，准备向铁竹道人施大法师禀报世子一事，并向他问策。
铁竹道人施大法师有经天纬地之能，是远近闻名的法师，只是近年来不怎么出世，潜心修行，渐渐销声匿迹。
他虽然不怎么过问世事，但世人却还记着他的本事。
比如吴王，始终惦记着施大法师的经纬之才，想要请他出仕，却屡求不得。最后只好退而求其次，敕建重明馆，请了他的弟子杨东维来坐镇。
奈何杨东维也好，穹窿山也罢，跟吴王始终走不到一条心，自始至终，都只有杨东维挂名在那里，还从来不在重明馆落脚，一直在元妙观挂单。
而寒山寺就更有意思了，寒山寺的主持济善禅师是个肥头大耳的和尚，有没有真本事没人知道，但真要钱是远近闻名。
玉津小和尚在重明馆任职，是吴王花了大价钱从寒山寺求来的。
张口是缘，闭口是钱，连吴王都怕了他，若非必要，是不愿意求去寒山寺的。
也就是老王妃崇佛敬道，总是要请寒山寺的高僧来讲经。每次去请，都是白花花的银子、黄澄澄的金子去请来的。
用那胖和尚的话来说，都是功德钱，要供奉佛祖金身，为吴王积福。
杨东维先走一步，赶回穹窿山的时候还是漫天星斗。
姑苏城里的运气变幻、雨雾妖氛遮不住穹窿山的漫天星斗，施大法师是个消瘦的老人，把着一杆铁竹，不顾更深露重在棚芦外头观星。
道袍耷拉着，把这又干又瘦的小老头衬得跟猴精似的，比起名满姑苏的大法师，倒更像是田里的老农。
杨东维披星戴月回来的，同看守山门的师兄弟打过招呼便直奔棚芦而来。
见着施大法师仰观星河，问道：“师父，脖子僵不僵？”
施大法师回头瞪了他一眼，道：“我在夜观天象，俯瞰众生，你问我脖子僵不僵？”
杨东维又问了一遍，道：“那是僵还是不僵？”
施大法师叹了一口气，