大宋在南渡之后，能与武力强横的金国并立数十载，绝不是光靠着卑躬屈膝、缴纳岁币而来。比如金国南方的叛乱和躁动，其中一些，背后就有宋人若隐若现的手段。
赵方在荆湖、京西一带辗转为官多年，一直关注北方强邻的动向。待到遂王入驻南京，俨然与中都朝廷形成两分之势，他也参与了大宋和开封方面的私下联络。
之所以通过京西方面而非淮南，自然是史相出于谨慎，避免泄露风声的考虑。而且在谈判中，大宋慑于女真人百年来的凶威，来回两次只围着岁币做文章；壮着胆子提了点小要求，都被雄心勃勃的开封朝廷尽数驳回了。
此后史相的注意力，便转到了与定海军合作上头。待到与定海军达成协议，可用重开淮南钱监的收入抵充岁币，又有海上贸易的巨额收入；开封朝廷却不管不顾地南下掳掠……
两厢比较，诚意差得未免太多，这可真把史相给惹急了，才有了呼应定海军的行动，命令赵方率荆湖兵马北上之举。
不过，临安与开封两家虽然翻脸，联系的渠道却依然维系着。
此前赵方挥军急进时，曾得到侯挚的密使通报。那密使传信道，开封朝廷里的汉臣深知大金的天命已尽，有意以开封为礼物，献予大宋；所以，请赵方稍缓进军的速度，以使侯挚等人从容展布，解决开封城里那些仇恨大宋的女真人。
赵方生性谨慎，并不轻信这种缓兵之计，依旧急速行军。但他确实知道过去一年多的时间里，因为女真人大批南下，开封城里原本掌握权柄的汉臣多遭排挤，颇有怨言。所以他又怀着一点将信将疑，始终和侯挚保持着联络。
某种程度上讲，这也和赵方越深入了解金国的内情，越感受到定海军的巨大军事优势有关。
厮杀场上的事情，做不得假。赵方自家就有眼光，麾下的孟宗政、扈再兴、刘世兴等人，身为大宋罕见的敢勇之将，也都承认定海军确如传言般强悍之极，恐怕不是寻常兵马所能对抗。
在这种局面之下，赵方自