当上海杭州等江南城市依旧沉浸在出动时分，人们一边感怀着丝丝寒意一边半躺着享受午后阳光时，北国大地却已经是气温早已骤降到零度以下，早晨起来就能发现窗外屋顶结着泛白的冰霜。穿的单薄些走在大街上能把人冻得瑟瑟发抖，如不带着手套的话露出在外的手指没一会就和冰棍一冰凉冰凉。
小雪刚过去不久，燕京里的天气虽然已经寒冷无比，但是天空中依旧晴朗，这个冬天的第一场雪短时间内是看不到了，干燥寒冷的天气笼罩着这个古老的城市。居仁堂内，尽管屋内已经有着数个炭盆，但是袁世凯依旧穿着暖和的皮袄。
说起这居仁堂也是有着长长的一段历史，光绪十一年，慈禧下令修筑西元三海，并在中海西岸修筑了仪鸾殿作为自己居住，正是这事才引来了后人骂她挪用北洋海军军费为自己修筑园林。然庚子剧变中，中南海作为八国联军的军营，被意外的大火烧毁。等慈禧返京后在原地修筑规模相当的建筑用以接待外国女宾，花费了五百余万两在旧址上修筑了一栋二层的洋楼名为海晏堂。辛亥后，袁世凯就是不客气的把自己的办公场所搬进了海晏堂，并且更名为居仁堂。
此时的居仁堂内，除了袁世凯外，却还是聚集着一大帮的北洋重臣干将，有陆军部总长段祺瑞上将，有内阁总理兼内政部总长赵秉钧，有财政部总长周学熙以及好几个北洋军里的高层将领，比如第一师的师长何宗莲中将，第二师师长王占元中将等。
而此时这些人包括袁世凯在内都是面露沉色。
“现在苏南局势紧张，华甫上午又是发来了电报，称南京危急，说是如果援军三曰内不到，南京就守不住了！”袁世凯用着淡淡的语气说着，一边说一边扫视着在座的诸位：“第七师也回电了，说先头部队已经到了滁州，不过却说弹药缺乏，请拨军费和弹药武器！”
袁世凯继续说着：“其实今天找你们来呢，不是要和你们说苏南那边要怎么打而是让你们都来商量商量，如此把苏南战事那里的大窟窿给补上去！”