北方人腊月二十三过小年，南方人腊月二十四过小年。
素心出嫁的第二天，英国公府祭拜灶神，扫尘贴符，到处一派热闹景象。
窦昭和宋墨换了新衣裳，去了上院的敞厅——宋家每年的家宴，就摆在那里。
宋茂春和宋同春两家都已经到了，正凑在一起说笑。
见宋墨夫妻进来，原欢快的笑声戛然而止，几息后才重新响起，不过，已经不是宋茂春一家和宋同春一家寒暄了，而是齐齐涌到了宋墨和窦昭面前。
宋茂春笑道：“天赐可真厉害，不过一年的功夫，已经升了金吾卫同知，还管着五城兵马司的差事。你二哥如今正赋闲在家，若是有什么好差事，你可别忘了你二哥。”
宋墨淡淡地笑道：“我会留心的。”
宋铎脸涨得通红。
大太太则曲膝和窦昭见礼，连声道着“恭喜”：“产期在明年的夏天吧？若是要找乳娘或是稳婆，你直管跟我说，当年你婆婆生天赐的时候，就是我帮着找的稳婆。”
窦昭笑着道谢。
四太太则拉了窦昭到旁边说话：“我听说你们窦家族学很厉害，出过好几个进士举人，我们家钥儿就要启蒙了，你帮我找个好点的西席吧！”
想当初，宋宜春要把宋墨赶出祠堂的时候，可没见你们谁来给他求情，现在也休想她管这些狗屁倒灶的事。
窦昭温声笑道：“有些人自己会读书，可未必就教得出好学生来。有些人自己不会读书，却极擅长传道解惑。这西席是好是坏，还真不好评断，我就更不好轻易向您推荐了。”
四太太很是意外。
大太太受宋宜春委托在宋宜春不在京都的时候主持英国公府的中馈，可进门还不到一天的功夫。就被迫交出了英国公府的对牌，灰溜溜地带着儿媳谭氏回了家。虽然大太太极力掩饰，可当时发生的事还是曝了光。四太太就在家里寻思着，大房就是因为抱上了宋宜春的大腿，这些年来才会顺风顺水，攒下偌大一片家业。如今英国公和宋墨