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姜朔为人城府极深，又善于察颜辨色，很会讨景帝的欢心，加之又对朝政颇有贡献，在邵家的支持下，姜朔后来便一路官运亨通。“朝廷栋梁”姜朔在官场上高奏凯歌，所有与他作对的人不是被贬了官，就是离奇的犯病死了，这些人的黜落和尸骨为姜朔铺垫了一条康庄大道，于是才有了现在的姜丞相。
姜家苦心经营多年，如今已显出熏天之势。在此背景下，姜朔并未得鱼忘筌，反倒行事谨慎、步步为营。他之所以将金亭以八卦做基，是用来提醒自己，头上镶金戴玉，脚下便须如履薄冰，正所谓满招损、谦受益，阴阳调和方能长久。
“杜春棋为人贪得无厌，这次竟私贩茶叶八百斤，偷逃税款几十万钱，身为户部尚书知法犯法，如今已是一条腿迈进地府了。给父亲出这样一道难题，真是辜负了父亲对他多年的提携。”说话的是姜朔的长子姜风，正是当今刑部侍郎，他为父亲倒了杯茶，小心吹凉了点后送到姜朔的手里。
姜朔的次子姜雷此刻正往湖里投喂鱼食，湖中的数条金鱼聚集到了亭前摆尾夺食，这样的情景放到了官场姜家人也并不陌生。姜雷不以为意地回复兄长，“哎，大哥你多虑了，父亲如今已官拜丞相，什么问题不能迎刃而解？那杜春棋，便当是个弃子，户部尚书一职重新再物色一个顶上就是了。”
“你多在军营，家里的事知道的少。母亲当年曾受过他家夫人的恩惠，杜春棋刚一被捕，他的夫人便找上门来求助了。母亲心软，嘱咐父亲救他一命。”
“竟有此事？”姜雷撇撇嘴，“女人就是麻烦，总是耽误男人的事。”
“也不全是因为这个。父亲多年来行事稳健，皇帝并不清楚父亲的底细。此番父亲眼见杜春棋定罪，若不施救，难保他不会心怀怨恨，将父亲的秘密抖出去。”
姜雷用力抛了一把鱼食，讪讪道：“杜春棋这头蠢驴，偷了腥连嘴都擦不干净，还得让父亲帮他拭腚。”
姜朔一直沉默不语，姜风又道：“父亲，礼部温庭礼已经答应，明