?大棠永仪五年四月二十五，向往混入军营第七日。
这日正逢她休沐。她将俸钱一分为二，一半收入了自己怀中，另一半藏到了床铺之下。
简单地梳洗了一番后，她准备出营，在军营门口，恰看到有匹黑马，离染就骑在马上。一转眼，人马就已扬鞭离去，空留一地滚滚红尘。
西市还是一如往常的热闹非凡。
向往到粮铺去买了些小米，又到买了些瓜果，临走前不甘心，又回到粮铺打听了一下向临，可惜没有收获。
买完东西的她并未直接回家，转而去了离家不远的一处地方。回家见双亲，她需要先把自己的假卸下来，换回之前穿的女装。进军营前，她把自己的衣裳藏在一个破庙的佛像之后。
途中，不时可见一株株杏树。此时已是杏子成熟时，在那清风缠绕的细细枝头，在那浓密无缝的绿叶下，坠着一颗颗黄橙橙沉甸甸的果实，枝桠弯成了完美诱人的弧度，一阵阵清新怡人的香气扑面而来。
马上就能见到父母了，向往有些低落的心情好转了一些，脚步也轻快了起来，沿途看了这些杏树，她甚至都感觉到有些饿了。
行将到达破庙时，风中传来异响。
向往感觉有些不对，回头看了看，只见寒光乍闪，是剑！
两名周身缁衣的蒙面男子正尾随其后，暴露在外的四只眼睛里有着明显的歹意。四下偏僻空旷，因这两人的出现，空气里好似都充满了紧张肃杀之意。
杏子落了三两颗，砸到地上，汁水四溅。
他们想要杀她？
向往心中迟疑，脚步却在加快。她越想越觉得不对劲，忽地将手中的东西朝蒙面人抛出去，大喊了几声“救命”。以她的脚力，若逃向空旷之处，势必不肖多久就会被蒙面人追上。情急之下，她逃向了破庙。
蒙面人意识到已被发现，反倒豁出去了，在她身后紧追不舍。
“有没有人，救命！”向往用尽全身力气大喊，声音却很快消散在空中。