?方帮消息非常灵通，方兴很快就查出扬武的下落。就在扬武加入漕帮的第二天，方帮西木、西水两坛共五百余帮众在两坛香主的带领下到扬武所在的漕帮最小的码头“大湾码头”聚齐，要求漕帮交出扬武。漕帮也不是吃素的，除了自身的实力之外，漕帮还有实力非凡的靠山和盟友，漕帮少帮主马般在拜太尉（名义上最高军事首领，不掌实权）、太师童贯为义父，帮主马可道与中原镖局总镖头伍燕南为八拜之交。近几年来方帮与漕帮抢码头生意，双方互有损伤，结怨非小。若方帮到漕帮要人，漕帮就乖乖交人，江湖朋友会怎么看漕帮？漕帮弟子日后还能抬头做人吗？
方帮久欲独霸京师武林，飞云镖局和漕帮是方帮两块最大的绊脚石，梅家树大根深而且枝繁叶茂，想推倒梅家这棵大树绝非易事，相对来讲漕帮的势力要弱得多。方载荣在无力同时对梅家和马家开刀时，不得已采用常规思维——从容易的做起——先对付较弱的漕帮，等自己更强时再对付较强的飞云镖局。尽管方载荣灭漕帮的想法由来已久，但苦于一直找不到向漕帮全面开战的借口，因而给所属的西木、西水两坛香主下了借机生事的密令。
漕帮与方帮言语发生冲突，很快引起混战。漕帮在大湾码头的全部弟子不过一百余人，人数上明显居于下风。扬武起初还犹犹豫豫，点到为止，不肯下辣手，见自己人一个个血溅当场，要不了多久便将无一生还，遂狠下心肠，施出杀气极重的“劈天掌”。扬武如虎入羊群，所向披靡。尚未倒下的漕帮弟子精神大振，武功竟像忽然高强了数倍，在身处被十几倍于己的敌人围困的劣境下居然还能杀伤敌人。
混战持续了约盏茶工夫，漕帮包括扬武在内只剩下十几名弟子。方帮五六百名弟子锐减至不足百人。由此可见混战的激烈程度。方帮西木、西水两坛香主虽然很想杀死扬武取悦少帮主，但又怕偷鸡不成反蚀把米，把自己的命给搭上。见滋事的目的已达到，两香主匆匆商量一下，便下令撤退。扬武从来没想到自己杀伤了数以百计的人，呆呆望着