天水郡，冀县。
先前的魏太守官署，今成为了大汉陇右的政令中心。
得丞相诸葛亮信使催召得郑璞，让霍弋等人领着士卒押俘虏、护送战获及辎重在后，自身带着扈从乞牙厝及傅佥倍道而来。
方入城门，便被一作仆从打扮之人，步前行礼，轻声而道，“郑将军，我乃荆州宜城向家之人，家中郎君有言，恳请将军见丞相之前，拨冗半刻钟叙话。”
宜城向家？
相府长史向朗？
荆州宜城的向、马两家乃世交。
是故，向朗无论在荆州还是入蜀后，都盛赞马良及马谡之才，意在为之扬名。
嗯，郑璞未入城时便知道了，比他更早归来的马谡如今被勒令在一屋内。
丞相没有见他。
对他违军令之罪，也未有定论。
亦是说，丞相乃是想听同样受令坚守萧关道的郑璞，叙完战事具体经过后再做定论。
如此一来，郑璞的言辞，将会左右到马谡罪责的轻重。
向朗今放低身份作请求，邀郑璞过去一叙话，用意不外乎是请郑璞见丞相时，为马谡开脱罪责。
不过，也罢了。
我本亦有心为幼常兄开脱，便见一见吧。
心中了然的郑璞，微作沉吟后，便颔首道，“好，步前引路。”
“多谢将军成全！”
那仆人得言，大喜过望，先是深深躬身做了一礼，方斜身在侧而引道。
向朗年齿近六旬，面慈目善，隐隐有股“腹有诗书气自华”的气质。
事实上家中藏书甚巨，且为人宽容的他，无论在荆州还是巴蜀，皆被人赞为有长者之风。
只不过，此番他脸庞之上，有些焦虑之色。
亦隐隐有缕羞愧在流转。
抑或者说，于他身份及年齿而言，
因而，郑璞步至，不等他出声，便率先作子侄礼，轻声说道，“向