洪武二十一年正月初六，麓川思伦发入寇，结寨于摩沙勒寨，沐英遣指挥宁正击败，斩杀五百余人。
三月，思伦发欲报复摩沙勒之役，率众号三十万、象百余头寇定边，其他酋领皆响应尽力。
沐英闻报，即选精骑三万，自率兵一万昼夜兼行，用十五天的时间，于三十日抵思伦发营。先遣冯诚选轻骑万人与战，思伦发以万人驱象迎战；指挥张因以五十人射象，杀其酋长，大呼而入，斩首数百级，诸军皆乘胜前进。
沐英又令军中列火铳、神、机矢为三行列阵中，若象来，前行发，不退，次行发，又不退，三行发。
次日，思伦发果驱象队，背栏楯竹帘，钩钎栌镰，左右杂标。沐英分军为三，冯诚前，宁正左，汤昭右，严为军令；“闻炮齐战，捷一级，一队赏；退一卒，一队僇。”遂矢、铳齐发，前行之矢发，铳炮动山谷，象皆挺透决骤，沐英军怛呼而鏖战，象皆反走。
思伦发骁将昔剌亦率众殊死战，左军少却，沐英登高望见，取佩刀，命左右斩帅首来。恰在此时，见右军一人握刀驰下，士卒大恐，奋呼突阵。大军随机进击，无不以一当百，思伦发军大败，遂走捣其寨，斩杀三万余人，俘获万余人，生获象三十七头，余皆射死。思伦发逃遁，诸蛮震慑。
捷报至京，朱元璋告谕沐英：“移师逼景东，屯田固垒，以待大军。勿轻受其降。”
同年三月初八，朱元璋以蒙古内部空虚之机。诏命正在北平的蓝玉为征虏大将军，邓镇、王弼、赵庸、吴海、张翼、周武、曹兴等为副北征。
月末。蓝玉等率师十五万，由大宁进至庆州，闻知北元国主买的里八剌在捕鱼儿海，便从间道兼程而进。四月十二日，师自百眼井至捕鱼儿海南，侦知敌营尚在海之东北八十余里，乃命王弼为先锋，疾驰夺其营。敌以为明军缺水，不能深入。不设防备，又遇大风扬沙。
当王弼军突至，大惊失措，落荒而逃。蓝玉等杀太尉蛮子等，俘获其众。买的里八剌与年仅五岁的太子及丞相、