在锦衣卫的严刑拷打之下，早就掌握了一大批的所谓证据与材料，杀戮是从胡惟庸开始，却没有自胡惟庸结束，在朱元璋的名册上写满了密密麻麻的名字：吉安侯陆仲亨，平凉侯费聚，李善长的弟弟李存义，延安侯唐胜宗，南雄侯赵庸，荥阳侯郑遇春，宜春侯黄彬，河南侯陆聚，宣德侯金朝兴，靖宇侯叶碖，都督毛骐、李伯碖、丁玉，卫国公邓愚之子邓镇，宋濂之子宋慎，甚至还有大明除了皇帝威望最高的韩国公李善长。
这样的大手笔确实超乎想象，而彻查当朝谋逆造反这么大的事件，小小的锦衣卫怎么可以完成呢？
而且还有一个更重要的问题，就是为什么皇帝此次在朝堂大变动之前，为什么首先将矛头对准了在西北的秦王朱樉，而不是更有争议的燕王朱棣呢？
姚广孝指出了一个很重要的问题，那也是他很久以前就看不透的问题，那就是皇帝对于燕王朱棣的偏爱。
洪武十三年三月十一日，燕王朱棣带领两护卫将士五千七百七十人，离开南京前往他的封地北平。这年朱棣整整二十一岁。
这年正月，发生了一件举国震动的大事。左丞相胡惟庸被诛杀，罪名是“私构群小，夤缘为奸，或枉法以惠民，或挠政以诬贤”，如果像诏书中所说是中书省“任非其人”，那么再选择一个称职的人接替胡惟庸便可以了。
结果并不如此，朱元璋就此废除了中书省，并将大都督府改为五军都督府。显然这是谋划已久的一次铲除权臣、集权于皇帝的措施。朱元璋所宣布的胡惟庸的罪名。不过是采取这一行动的借口。朱元璋铲除权臣和分封亲王都是为了同一个目的，即维持朱姓皇室的独尊地位。随着亲王的成长和逐渐就藩。皇帝越来越觉得可以无溜顾忌地对威胁皇帝的权臣采取措施。反过来，胡惟庸这样的治国能臣被诛杀后。各位藩王身上的担子便更为沉重了。
朱棣背负着“慎固边防、羽翼皇室”的重任，来到北方重镇北平。这里曾经是蒙元王朝的首都，被称为大都。
蒙古骑兵的