抬头看天，已经日近中天了。不能再多担搁，到天门寨还有两三个时辰的路程，前面吉凶难卜。于是，她轻轻地俯贴着他的耳畔喊道：“公子，该起来了！”
朱瞻垠惊醒，一骨碌站起来，杏儿叫他到河边洗洗脸，喝几口水。
两匹马吃饱喝足，悠闲自在地摇着尾巴，不时地打着响鼻，轻提前蹄。
半个时辰的熟睡，朱瞻垠精神多了，只是肚子饿得咕噜噜响，只想赶快找个人家设法弄点食物。路上先后遇见两位樵夫，都说这大山方圆数十里别想找到村庄，只有那双峰夹道的天门寨，是个有几十家铺面的小街，可以歇住用膳。
朱瞻垠依然很警觉，此地仍是陕西境内的终南山，天门寨离商县、山阳都不太远，距西安最多三百来里，说不定关卡林立，盘查森严，而这天门寨是出终南山的必经之道，万一在那里被认出便很难逃脱了。
樵夫告诉他们，由此至商南若不经天门寨，除非插翅腾云，因为处处是峭壁深渊，惟有过了天门寨，才有山路通商洛山北麓，抵达商南。朱瞻垠在马上遥望群山中矗立的双峰，忧心忡忡地对杏儿说：
“杏儿，你估计天门寨可会有人把守？”
杏儿正小心翼翼地控辔缓行，思忖天门寨地处丛山峻岭间，荒僻偏远，人迹罕至，按常理官衙不致在这里设伏的吧？听到朱瞻垠问她，便把这个想法说了出来。
“但愿如此，”朱瞻垠在马上点点头说，“不过，不怕一万。就怕万一。秦王不可怕，但是陕西布政使、提刑按察使，都是老谋深算的老狐狸，十分狡猾。我总觉得还有一批追兵比他们更狡黠。我能在之前逃跑，他们自然能想到此间必有隐情。他们一定会害怕我将真相张扬出去，传到京师，因此就会百般警惕。不放过每一处关隘，即使这荒僻野岭，也恐怕不能轻易疏忽。我们宁信其无孔不入，切不可掉以轻心。”
杏儿赞许地点点头，说：“公子言语有理，过天门寨还须格外小心。”
他们拍马纵辔，小心地控驭着坐骥，在