壶关是上党的郡治，司马懿先前一直没有进攻壶关，最主要的原因还是因为斥侯探明的情报，壶关并没有多少并州军在把守，显然曹亮把壶关和高都一样，也视为了弃子，司马懿对拿下壶关毫不怀疑，但拿下之后，并不会对局势有任何改变，反而司马军还得派人驻守，分散了兵力，得不偿失。
现在司马懿最主要的目标，就是寻找曹亮的并州军主力，只有打垮了并州军的主力部队或者是擒杀了曹亮之后，才能彻底地扭转现在被动局面。
至于多占少占一两座城池，对司马懿而言并没有什么太大的意义。
可想要找到曹亮和并州主力的去向，这群山茫茫的，又谈何容易？
现在突然听闻到曹亮和桓范的下落，让司马懿顿时精神大振，曹亮现身壶关，这可是一个千载难逢的良机啊，如果能够一举擒杀曹亮，必可以彻底地改变战局形势。
司马懿立即召集诸将，以司马师为先锋，司马懿统率中军，王观来断后，集结起大军，连夜出发，即刻北上，直取壶关。
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曹亮出现在壶关，其实是故意地显露出行藏，让司马军的斥侯所看到，否则司马懿就算是派出一万个斥侯来找上一年，也未必能找得到曹亮的下落。
放弃高都只不过是为了暂避司马军的锋芒，并不意味着曹亮就彻底地放弃了和司马军交手，毕竟和司马懿的十万大军来硬碰硬，是最不明智的选择，想要与敌周旋，就必须继续地采用各个击破的手段。
但司马懿吃一堑长一智，损失了东西两路人马之后，司马懿自然也学聪明了，他集中兵力，屯兵于丹河，自成一营，根本就不给曹亮各个击破的机会。
在打仗方面，司马懿还是极为有耐心的，在没有进军机会的情况下，他能守得住寂寞，在丹河河畔一呆就是二个多月，不分兵，不冒进，稳如狗。
从这一点上，还真没有人能比得了司马懿，当年在雍凉，面对诸葛亮咄