踏橛箭基本上采用的都是那种比较长的弩箭，至少都有四五尺长，射入城墙之后，箭杆超过三分之二的部分都深深地扎到城墙里面，留在外面的，只剩下不到三分之一，而坚固的箭杆承受一两个人的体重，几乎是毫发无损，所以踏橛箭完全可以当做一种攻城的梯子来使用。
这几乎已经是攻城作战时床弩的一种最基本用法了，虽然说床弩也是可以用来攻击城墙上的目标的，但是由于大多数守城的士兵都是缩在城墙垛子后面的，这么长的弩箭很难有效地攻击到目标，大多的时候会放了空箭。
床弩的造价成本是远远要高于普通弓箭的，这种大砲打蚊子的干法纯属浪费，所以更多的时候床弩的攻击目标还是城墙，毕竟那样的话一射一个准，箭无虚发，几乎没有浪费的。
司马懿当然也是按照他一贯的经验才会做出这样的安排，既然并州对云梯的破坏比较厉害，那么司马懿自然而然地会想到另一种攻城的方法，那就是利用踏橛箭来构筑一条登城的通道。
以前在攻城作战之中，司马懿也曾多次采用这样的方法，这个法子自然是屡试不爽的，帮助司马懿攻陷过不少的城池，其中最为激烈的当属辽东的襄平之战，司马懿正是因为大规模地使用踏橛箭，才拿下了襄平城，擒杀了公孙渊。
这次打介休，司马懿自然也是如法炮制，想使用床弩来开辟出另一条攻城的通道来。
但没想到这次却踢到了铁板上，介休城的城墙，可不是一般的夯土城墙，全砖石的结构，让城墙的坚固程度成倍地提高，尽管弩箭的威力惊人，但想要完全地穿透介休的城墙的，根本是力所不及的。
床弩射到城墙上，最多也就破坏掉城墙外面的一层表皮，崩坏几块青砖，根本就无法深入到里面，有的弩箭甚至都射不穿城墙，箭头撞到城墙之后，跌落到了城下，就算勉强地扎进墙里，也不过只有几寸而已，留在外面的长长的箭杆颤巍巍地抖动着，随时都有掉落的可能。
这样的弩箭，是根本无法当做踏橛箭来使用的