为了慎重起见，郭淮这一次决定死守冀县，虽然说冀县只有一万五千人马，但做为一座防御型的要塞，冀县的城防足够坚固，就算是魏军拿投石城来攻击，都未必能轻取冀县，更不别在攻城器械上面并不占据优势的蜀军了，郭淮觉得自己至少也有九成的把握守住冀县，让姜维是无功而返。
冀县和陈仓，一西一东，构筑成为了关陇防线上的两大要隘，司马懿在雍凉都督任上的时候，就极为重视这两个战略要地，拨出军资进行了大规模的重建，将两地打造成了固若金汤的要塞城池，并在城内屯积了大量的粮草和军械，在外无援兵的情况下，坚守一年都是不成问题的。
司马懿可是忍者神龟一般的防御战高手，诸葛亮一生打败过无数的对手，但对于司马懿却是无解的存在，他被司马懿防得无计可施，就连被其他将领视为奇耻大辱的激战之法，司马懿都坦然受之，一点机会都不留给诸葛亮，最后硬是把诸葛亮耗死在了五丈原。
司马懿之后，郭淮经营关陇之地，也是遵循着司马懿的战略方针的，寓攻于守，以守为主，蜀军利在速战，魏军就采用拖延的办法，慢慢地来消耗，这样拼消耗的战斗，蜀军是占不到任何的便宜的。
冀县原本只是一座郡城，但在郭淮多年刻意地经营之下，冀县已经被打造成了一座要塞性的城池，不仅仅只是城池坚固，而且防御设施齐备，粮草充足，所以郭淮对蜀军的进犯非常的从容，决心依托城池，阻击蜀军，生生地把姜维耗死在冀县城下。
蜀军的来势极快，在攻克了西县的第二天，他们就长驱直入，一口气杀到了冀县城下，先前姜维还担心郭淮会弃城而逃呢，现在看来，这种担心显然是多余的，等蜀军杀到了冀县城下之时，守城的晋军已经是严阵以待了。
冀县北临渭水，南靠马鞍山，依山傍水，险要天成。姜维登上了马鞍山，从这里俯看冀县城，惊讶的发现，此时的冀县城和他当初离开的时候，已经是全然不同了，不但城墙加高加固了，而且还修筑了瓮城、敌楼、箭塔这