话说在大明二五仔牛金星的帮助下，义军轻取宝丰县城，倒省了许多功夫。
张顺随即带领大军赶到了宝丰县城，结果还未来得及入城，牛金星便建议道：“如今宝丰新下，朝廷尚未来得及知晓。还请将军速速派遣骑兵夺取昆阳关，以免迟则生变。”
“昆阳关既下，叶县无险可守，便为义军囊中之物矣！”
这昆阳关在叶县县城北二十五里，正处于原昆阳县城北面，乃是昔日汉光武帝刘秀与新朝大军发生昆阳之战的地点。
此地位于沙河上游，不但是中原通往南阳盆地的必经之路，更正好是整个中原水系最接近通往南阳的“南襄夹道”的最后一站，占据此地对攻略南阳府具有重要的战略意义。
张顺对此地地形不甚熟悉，不由问道：“敢问此地有何与众不同之处？”
牛金星正等着张顺这句话呢，闻言不由侃侃而谈道：“叶县地处汝州以西，沙河之畔。义军据之，可以顺沙河直下，破郾城、陈州，直入江淮之地。”
“北上襄城，可胁禹州、许州，纵横中原；南下裕州，则南阳在我指掌之间；南下舞阳、西平，则汝宁府唾手可得！”
“复有滍水马驿居其县城，可交通南北，北至郑州、南至南襄；郾城马驿在其侧，可北至许州、汴梁，南至汝宁、信阳。”
“兵法曰：‘善攻者，敌不知其所守。善守者，敌不知其所攻’，盖所谓也。我据此地，朝廷不知我或欲下南阳，或欲下郾城，或合计禹州、许州之地。故而我专，而敌分，则将军大事可济矣！”
张顺听了，不由一愣，不由问道：“听先生之言，似乎已知我军此次目标？”
“此有何难哉？”牛金星闻言不由笑道，“将军既据洛阳，不肯全力西向，想必是对南阳别有想法！”
“那为何我不是准备取郑汴、或者汝宁、江淮之地呢？”张顺闻言反问道。
“郑汴正在洛阳之东，将军欲取此地，可出登封、汜水，何必舍近求远，绕道宝丰哉？而汝宁、