石墨希的指点下，张顺见识了难以想象的人间惨状。
有的人在城里出卖自己的儿女，男孩只要你能养活，随便领走；女孩只要肯给口吃的，就卖给你。
有妇人躲在角落里，给把蓬草就能把身子给你。
闹市里叫卖的不是柴米油盐，而是野草树皮，千钱一斤。
肚子如鼓，四肢纤细之人，更是数不胜数。
这些都不够可怕，更可怕的是城外的粪坑里，每天都有遗弃的幼子。
那些孩子不停的哭号，呼喊父母，却无济于事。
有的孩子饿极了，就抓粪土为食。
然后到了第二天，他们都会没了动静，随后又会有新的幼子被遗弃在这里。
这些孩子都才一两岁，也就和张化吉、张平安一般年纪。
张顺实在看不下去，还亲自上粪坑里捞上来一个。
结果他这一捞不要急，饥民见他心善，顿时又先后塞给他大小不等孩童十多个。
就这样一路走走停停，好容易到了延安城。
张顺身后早跟了三十四个孩童，身边几个女子亦抱了四五个婴儿。