子女教育问题一直是父母关心的重点，上至天子，下抵百姓，概莫能外。而关于这一点，微生玺可谓是心力交瘁，不知所言。
本来深感对儿子微生恪教育失败的微生玺，再见到这个孩子的时候，喜极而泣，专门从吴越之地请来儒学大家，希冀通过耳濡目染的方法，培养出一个文武双全的孩子，作为微生家的正统继承人，然而一向以多谋善断的闻名的微生玺再次失算了。
儒学大家的夫人是苏绣名手，常在寓所教女抚琴丹青，四方皆言曰，教女有方。
某日，微生玺休沐归府，心里美滋滋，想要视察一下孙儿的学业究竟如何？当他用颤抖而激动的手接到孙儿亲绣的鸳鸯戏水丝帕时，万念俱灰，从此再也不过问儿孙的学业。
微生恬，虽然意外，但是表示不介意，向老爷子信誓旦旦的保证，倘若带微生衍去边关历练几年，必能苦其心志，劳其筋骨，动心忍性，增益其所不能，并且还有同在军中任职的儿子微生衢的保护，一定不会出什么乱子的，让老爷子在家里静待佳音。
是年，自长城河西四郡段，北上犁庭，分兵并进，势在必得。
在家中安坐的老爷子却收到了大败的军报，狼族诸王合兵一处，避实击虚，以集击散，气势汹汹的几路大军纷纷溃退，信心满满的微生恬所带兵马，丧师五千，时人谓之“五千貂锦丧胡尘”，败军向东溃逃至乐嘉，狼族在败军身后突破长城，兵围乐嘉，还放出风声来说誓要生擒微生恬。
微生玺闻讯，怒火攻心，尽管是西北官位最高的将军，但长安所在数州，兵力太过于分散，难以为继，只好向京畿求援，同时替打了败仗的侄子向皇帝上书请罪。
新任云帝是因哥哥苏玄玠无子上位的，曾经给微生恪颁发过恩旨的扶风王苏玄琰，素来亲近微生家，他的第二任皇后微生姝就是微生恪的堂妹，曾经养过微生衍一段时间，枕头风一吹，立马就下了章程。
苏玄琰在与朝臣短暂商议之后，决定派昌平君独孤津与前几日因杀宫奴的幼子苏昀