所以，在进宫的路上，张维迎就在想着，皇后宣召自己，要商量的或者要训示的，究竟是些什么事情。无论是什么，总归是和皇位的继承权有关的。对于皇后的贤名，张维迎是早有耳闻的。而英国公世系，也一直都是忠心耿耿的。
张皇后并没有兜圈子，第一句话就点破了天机，“我找你来是有要事相商。”。
英国公张维迎虽然早已经明白是什么要事，但是他不能过于显露，只能再次动问，：“敢问皇后娘娘，您宣召臣下，究竟所为何事。请您明示，臣愿为大明江山赴汤蹈火，不敢推辞。”。
英国公这番奏对，看似平常，张皇后却心中明白，心说，忠心固然可嘉，这个张维迎，也是个聪明人，他并没有说，要为谁效忠。他效忠的是大明江山，而不是宣他入宫的皇后。这个典型的外交辞令却让皇后心中大加赞赏。如果每个人都愿意效忠大明江山，大明江山又何愁不能千秋万代呢。
张皇后一笑，似乎笑的很苦，：“英国公，张大人，你最近称病不出，或许不曾看到朝廷的邸报。皇上病重，已经到了回光返照之时了。御医多方医治，无有回天之术。魏忠贤病急乱投医，竟然用米汤为皇上治病，简直胡闹，现在，皇帝危在旦夕之间。大明江山，也在旦夕之间啊。”。
果然被证实了，张维迎叹了口气，他不知道如何来答对，天启初年的时候，他也曾试图力谏朱由校做个好皇帝，可是努力终究白费，朱由校做了整整七年的木匠，这一次，终于走到了生命的尽头，要到另外的世界去做木匠了。他在七年之内，完全没有任何的子嗣留下。现在就要撒手而去，很明确的一个问题就是，身后空出来的皇位是谁的。
皇位的继承向来是有两个方式的，一种叫做父死子继，另一种，叫兄终弟及。当然，在有儿子的情况下，没有人会考虑自己的兄弟，都想着自己能做皇帝，子子孙孙能千秋万代的做皇帝才好。可是这已经不现实了，很明显，皇帝没有儿子，没有继承人，父死子继这一条就算是没戏了。那就是兄终弟及