炀帝退朝以后，回到后宫，萧后接住就问道：“耿纯臣奏的什么事？”炀帝说道：“这酸腐老儿特别可笑，说睢阳出现了天子气，五百年后出生真命天子，叫朕早修德除他。”萧后笑道：“五百年后的天子，就有天子气出现，像陛下这样的当代帝王，天子气就该遍满宇宙了。”说罢，二人嘻嘻哈哈地笑了起来。只见王义奏道：“臣听说圣贤都不是白白生出来的，气机都有先兆。当年把守边关的官吏，望见紫气东来，就知道有贤人出关，果然后来老聃来了。汉朝陈太丘带着子侄顺路访问荀朗陵父子，太史就上奏五百里以内德星汇聚。荆轲刺秦的时候，出现长虹贯日，严子陵逼迫光武，则出现客星侵犯帝星。由此看来，耿纯臣之言，未必没有根据。陛下应当加以考察才对。”炀帝说道：“有根据无根据，当察不当察，只需把袁紫烟宣来一问便知。”炀帝就叫太监去宣袁紫烟。
不大一会儿，袁紫烟来了。炀帝问道：“今日台官耿纯臣奏睢阳有天子气出现，不知是真有还是假有？”袁紫烟说道：“果然有天子气。”炀帝说道：“既然有，爱妃为何不告诉朕？”袁紫烟说道：“此事虽然有，可是太遥远了，不是陛下应该担忧的，所以臣妾不敢妄奏，给陛下添乱。”炀帝点点头说道：“妃子说得很对。”萧后说道：“陛下暂且放开这五百年的远话，不知今天商量的水路怎么样了？”炀帝说道：“与群臣商量了半天，也没有头绪，现在大臣们领旨调查去了，八成也不会有结果。”萧后说道：“也不一定，众臣既然去调查了，一定还有别的路，等他们回了旨意以后再说吧。”炀帝说道：“朕的性子最不能等待，只要动了念头，心里就焦躁难过得很。”萧后说道：“就是到了江都，也不过是游玩，陛下何苦想着以后，误了眼前。听说第十五绮阴院中，晚花新柳，十分可人，何不到在花下叫袁宝儿、朱贵儿，唱几个新词游赏一番，多少还有点快乐，何必在这里生闷气呢！”炀帝笑着说道：“御妻倒会排遣，说得也是。”就同萧后驾辇，去了绮阴院。到了院中，院主夏夫人接住，带着