在网上搜索了许久，又通过多方了解，叶泉终于在江宁市的范围内，选定了一家观赏鱼养殖基地，先通过电话谈成了大致的意向后，第二天一早，叶泉只身前往。
这家观赏鱼养殖基地的规模实在不小，接待的工作人员姓宗，四十来岁，向他介绍养殖基地的情况：“叶先生，我们养殖基地已经成立了十四年，每年出售的鱼苗达上百亿尾，远销欧美国家，品种有锦鲤，金鱼，花罗汉，孔雀鱼，神仙鱼，斗鱼，唐鱼，接吻鱼，星丽星和金刚鹦鹉鱼等世界著名的观赏鱼。”
“我要的锦鲤苗呢？”
“你要求品相好一些的锦鲤幼苗，我们都已经准备好了，都是经过了一选的幼苗，淘汰了90％以上的幼苗，正好是一万尾。”
一尾精品的锦鲤往往要通过五次筛选，第一次通常在小鱼出生后1个月时进行，将品相和颜色不好的鱼苗全部淘汰，只留下10％左右。
二选，通常待小鱼长到45天、身长5厘米时进行，同样是高达90％的淘汰率。
当小鱼出生60至70天、身长为7至10厘米时，可开始三选，品相一般的锦鲤可作为商品鱼进入花鸟市场，售价多在十元到百元不等。
四选一般在锦鲤长到10至15厘米时进行，这一选后留下的锦鲤可谓是“万里挑一”，只将最精华的锦鲤留下继续饲养。
五选后的锦鲤，自然是十万中选一，运气好的能卖出数十上百万元的价格。
宗贵将叶泉领到一个水箱旁边，里面正密密麻麻地盛放着一万尾的锦鲤幼苗，叶泉蹲下身来细细察看，见水里的幼苗都长到3厘米以上，游动起来活泼有力，而且身体没有全红、全白、全黄及花纹前后不平衡、左右不对称的幼苗，叶泉见了不由点点头，表示满意。
选好锦鲤后，叶泉又购买了一千尾金鱼幼苗、一千尾花罗汉幼苗和五百尾孔雀鱼幼苗，原本计划中金龙鱼，因为繁殖太困难和时间太久，基地也是刚刚开始养殖，价格也贵，考虑到花钱的地方还多，叶泉只买了二十