在科举结束、初入官场的时期。状元是当然的领袖人物。然后随着岁月增长，再根据各人的官位和名望进行微调。
只是在本届却出了方应物这么一个风云人物，各方面几乎全面性的压倒了舆论口碑不佳的状元张天瑞......
方才张天瑞先按捺不住，咄咄逼人的要方应物让位，连方应物老师的名头都搬出来用，只是显得有点强词夺理了；而方应物并不示弱，直接气定神闲的吟诵了一首精妙的绝句回应，暗讽张天瑞不配坐在首席。
如果说一开始只是来回踢皮球，各自表达都很含蓄的话。那么现在就有点撕破脸，要撸起袖子上阵了。
却说方应物吟一首冷嘲热讽的诗出来，叫张天瑞感到极度的羞辱，一股火气直冲脑门。
但他深知吟诗作词肯定不是方应物的对手。便强压下火气侃侃而谈，大发议论道：“金殿题名，乃是天子钦点。方兄未能独占鳌头甚为憾事，但耿耿于怀至今。在同年宴上借题发挥，未免要被视为心胸狭窄、小鸡肚肠了。”
方应物暗暗嗤笑一声。他真如此在意一个状元名字以至于到现在还不能释怀么？当然不是，只是借这个由头树立自己形象而已。
便反驳道：“圣人云每日三省吾身，但一个人犯了错不去自省认错，却倒打一耙指摘在下受害之人不能宽宏大量......请诸君评论，这是什么道理？”
张天瑞还没有说话，项成贤忽然抢先开口，大义凛然的说：“张年兄为今科魁首人物，言行自当为三百同年的表率！
其实方老弟本心并非要与张年兄斤斤计较，而是看在同年之谊，要提醒张年兄修身自省、改过扬善，叫我等三百同年面上有光！正所谓良药苦口利于病忠言逆耳利于行啊！”
在座众人闻言若有所思，项成贤所言值得深思......说方应物要帮着张天瑞纠正过失，那都是扯淡的，值得深思的乃是另一方面。
如果他们这一科三百进士里的标志人物是张天瑞，那么他们的脸面有什么光彩可言？传言