陈胜的起兵造反，似乎是上天的旨意。
已经许多年了，气候一直在变冷。
这一年，准确些说是秦二世胡亥夺得皇位的第一年，天气更加冷得早。到了七月的时候，又开始下起了淅淅沥沥不肯停歇的冷雨。
天气越冷，人们心中的怒火却越来越旺盛。
寒冷的天气，影响劳动效率，这逼得秦二世为了完成修建秦始皇骊山陵墓和阿房宫等工程，不得不征发更多的人去服徭役。
与此同时，这更逼得北方的匈奴和其他游牧民族，面临着牧草枯萎等问题，一直希望能够攻进长城，南下寻找水草和食物。为此，秦二世不得不继续大量征兵。
残酷的战争，繁重的兵役劳役，严苛的法律，沉重的赋税，随时有可能降临的惩罚，这一切，使得百姓每天都在为自己和家人的生计和性命而担心。
笼罩在天下百姓心头的恐惧的雾霾，并没有因为秦始皇的死去而消散，反而因为秦二世的倒行逆施而更加严重。
恐惧到了极点，也就不再恐惧了；恐惧到了极点，就只有揭竿而起！
此时，秦朝的青壮年男子绝大多数都已经在工地上和边关上，兵源已经出现了严重的不足，以致不得不冒险把因为犯罪而被贬为贱民的人，乃至六国投降的军人等，也征发去当戍卒。
作为屯长的陈胜和吴广，就奉官府的命令，在两名秦朝慰官的率领下，参与带领和押送共九百名由贱民和六国投降军人组成的戍卒，北上，去戍守渔阳（今北京市密云西南），抵抗游牧民族的南下。
军情紧急，他们日夜兼程地赶路。
然而，连天大雨使得道路泥泞难行，严重阻碍了他们的行程。他们不得不在蕲县大泽乡（今安徽宿州西寺坡乡）临时驻扎，等待雨小点再走。
但仿佛是上天有意要促成一件历史大事的发生，雨不但不停，反而下得更大了，造成了洪水，冲垮了道路，无法通行。
按照朝廷法令，戍边兵丁“