周朝东京作了一些准备……实际上准备从去年晋阳之战回来时，早就已经开始了；今年初攻蜀也只是一个前奏，甚至也只算这一次大战的一个前期准备。
向训最先被招回京；韩通出任京城内外部巡检。吴越国使臣返回南方，带走了周朝的诏书，让吴越国整军备战，一起攻击南唐国；又派使臣诏令南平国（荆南）调兵参战。
五月中旬，周朝皇帝决定对南唐国开战。派宰相李谷先行，授淮南前军行营都部署、兼任庐州寿州知州；韩令坤、史彦超等十几个武将侍卫马步军数军随从。十天后，柴荣在金祥殿设宴为向回朝的向训庆功，厚赏了袭衣、金带、银器、缯帛、鞍勒马。然后以向训为东京留守，判开封府事，并权点侍卫司。任命王朴、韩通为副，留守东京。
五月底，柴荣听李谷禀报，周军已在淮水架设浮桥渡过淮水，史彦超前锋出击在寿州城下击溃南唐军数千，进围寿州。柴荣便诏令部署诸路节度使兵马出动；自率殿前司精兵出东京，各地军队向淮南浩浩荡荡进发，动员兵力民壮数十万计。
寿州成为了周军突破淮河防线的口子，正在淮河中部，位于东京东南面。柴荣派人催促李谷攻城，欲进占寿州作为进攻淮南大军的立足点。
符氏如愿以偿随军出发。她乘坐的是一驾四匹马驱动的大马车，宽敞的马车能减少一些颠簸，道路也比较平坦；但天气很热，太阳直晒车顶，马车里封闭的空间像是蒸笼一样。
她时不时叫女官敞开车帘透气，帘子拉开，她也能从马车里看到外面的浩大景象。周军马步在平原上行进，原野中好几条大路一起排满了军队，连绵的尘雾蔽空，人们就像是举国在迁徙一样。
符氏的心思也因这样壮观的景象转移到了大事上，心里一阵寻思，回忆起对宰相李谷的一些印象，心道：让李谷统率前锋诸军，还不如让侍卫马步都指挥使李重进去。她想了想，又打消了向官家进言的念头，谁知道官家心里怎么琢磨李重进呢？
忽然心里一阵反胃的感觉涌上来，