郭绍部渡滹沱河，见军营藩篱、箭楼、茅厕、壕沟已经修建好了，每个大营外还囤积了大量柴禾和石炭（煤）。当下便嘉奖了祁州刺史，更不计较不能进城的事。
进入十月间后，北风一吹天气愈发寒冷，幸好有充足的燃料。诸将把柴禾石炭供给各部，毡顶帐篷内昼夜烧炭，大伙儿都不想出门。郭绍入睡前把自己吃饭的铁盅盛满水放在帐外，第二天一早起来看，一夜便已冻上了厚厚的一层冰。
河北这么冷，朝廷却把军队调到这里来过冬。不两日郭绍便召几个大将商议：“枢密院调兵的用意，可能一是提前开始部署兵力，二是让咱们早作准备攻城。得派些斥候去瓦桥关打探工事、虚实。”
左厢驻扎在现在这个地方，又以步兵为主，郭绍寻思，可能一开战便是打正北面的瓦桥关，当下想起了用火药砸墙。他先问诸将如何准备，欲先听听意见。
“不用攻关。”不料李处耘径直说道。
郭绍忙问何故。
李处耘回顾周围，说道：“今日周端不在哩。前几天他说起辽国，我察他言辞激烈，便未开口争执，但心里实不赞同。”
众将一听纷纷附和，又骂骂咧咧了一番。看这样子那周端还真不讨人喜，武将们看不顺眼也正常。周端说话确实常常夸张不甚靠谱，比如要说一件东西的颜色是白的，一定会极尽所能说得比雪还白。但郭绍并不计较，周端说他的、自己捡着听便是了，正如古人言“兼听则明偏信则暗”。
李处耘又道：“以我看，辽国那么多部族拧在一块儿、国主又不得人心，弱点在于内部很散。尤其在幽云之地，绝大部分是汉儿，劝降比攻城来得利索。幽州割出去的时间并不是很长，契丹人对汉儿不信任，幽云之地汉儿多思归。瓦桥关等地守将都是汉将，必不愿死守，一旦开始北伐、主公打前锋去劝降便是。”
“有点道理。”郭绍点头道，“不过还得两手准备，上书弄些原料来储备；一旦敌军不降便拿火药炸城。就算打瓦桥关等地用不上，届时若能兵临