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枢密院奉旨组织“河东前营军府”，大周与北汉的大规模战争已成定局、势不可免。王朴仍为军府总管，便是御驾亲征的迹象。军府照南唐之战时的幕府一样调集官吏分建各司，为中军整理军情、功过，并提供建议，另有成套的军令下达体系；除此之外，准备下派到诸部各级军队收集整理和协助武将下达书面军令的官吏人数最多。
李谷受命掌管军需筹备和调动。
主要是粮草从各地调往晋州、辽州、潞州等地囤积。另外征召工匠壮丁在这些州县附近开采石场，制作圆形石弹。
呼啸炮则预定于明年开春后才调动北上……朝廷选择的大军出动时间是明年年初。因为考虑辽军的援兵；辽军骑兵的马，秋季最肥壮。草原上的草在秋天结籽，能养膘，这个时候草原战马是最有马力的时候，也是游牧军队最强之时，因此历代都有“秋防”之说。大周朝廷主动进攻，主动选择时机当然不选秋天，因中原战马主要靠粮食养膘，几乎没有季节性。
还有火药的筹备，呼啸炮威力远超周军之前使用的抛石车，但利用火药的效率不高，需要消耗大量火药。木炭不成问题；李谷督促昝居润派人监管了河北、河东、山东等地的硫磺矿，另外郭绍也派人送信给陈佳丽，让她们商帮从大理购买硫磺回来储备……内地开采的硫磺大多不纯、品质不高，只能凑合用。此时最好的硫磺是海商从日|本国少量进口。
唯有硝石矿比较紧缺，产量高的露天矿只有汉中才有，另外西域也有但不在大周控制范围内。
李谷先从汉中及各地收集调动硝石，储备上采用的法子是：用粪堆硝。他先在东京城郊的官田庄园里设了堆硝缸，城内出来的粪车会有一部分运送到此处。
李谷采用炼金术的方法，先做一个大瓦缸，用稻草覆盖，然后再把粪便堆积到缸内，混以腐烂的动植物，矿渣、石灰、草木灰，上面再盖稻草。之后每填用尿和水浇灌发酵，稻草上就能刮出一些硝霜。