在进入鬼影森林前，丽桑从包袱里取出一把狗尾草编织而成的草圈，给随行的人每人发一个，叮嘱他们戴在手腕上。
“这是什么东西？”后楼把玩着草圈说道：“戴这东东有什么用处吗？”
丽桑道：“这是我们云梦国祭司们编织的苛绮，有辟邪驱鬼之效。”
后楼忍不住笑了：“就这破玩意还辟邪驱鬼？你在开玩笑吧？”
丽桑赌气道：“你不要就算了！等你中了鬼方人的邪咒你可别后悔！”其实她也不太清楚这物件是否有用，但看到后楼嬉皮笑脸的样子就来气，所以想吓唬他一下。
后楼笑嘻嘻地说道：“要！我要！这么好的东西怎能不要？不能辜负了丽桑大人的一番心意。”说完把草圈戴在左手上。
丽桑没有搭话，红着脸催促其他人把苛绮戴上，然后领着众人进入鬼影森林。
此时已是深冬，地上的落叶很厚，脚踩在上面悄无声息。
后楼最讨厌钻那些齐人高的枯草丛，不时碰到带刺的荆棘不说，那些不知名的虫卵也让他感到毛骨悚然，最让他感到不适的是，丛林里视野太窄，全然不像大漠那样一望无际，随行的五名廷台国牙将也是叫苦不迭。
“大家跟紧点，别掉队！”
后楼苦笑地看着丽桑娇小的背影摇了摇头——她是不会明白廷台人在森林里有多痛苦的！
一行人在枯叶败草中行走了大半天，已深入鬼影森林二十余里。后楼回头看看来路，真有些担心回去的时候会不会迷路。
“快蹲下！别出声！”
走在前面的丽桑似乎发现了什么，低声下令队伍停止前进，随后趴在草丛一动不动地向前窥望。
后楼猫着腰小心翼翼地走上前，往前一看，只见前方不远处三十来个手拿长矛的鬼方壮汉，正在押着上百个衣衫褴褛的少男少女。后楼见那些少男少女也是鬼方人的装束，却被人用绳子绑成长长的一串，个个满脸死灰像牲口一样被驱赶着行进，心里很是疑惑不解。