一番真真假假的试探，庄公哲基本可以断定二弟没有哄骗自己，倒是被曾渊子糊弄的不轻。不过这也不能怨兄弟，自己若是不得殿下的提醒，也难以发现其中的破绽。而今之计是要设法稳住后军顺利带回，以将功折罪，求得殿下的原谅。但庄公哲亦清楚曾渊子大肆拉拢江璆和后军将领，又试图贿赂自己，其狼子野心以暴露无遗，他就是要窃取广西南路大权，进而以此要挟朝廷。
“二哥儿，后军之中补入了多少新兵？”庄公哲觉得自己能想到的，曾渊子这个老狐狸定然也能想到，其几次三番的设法留住后军，必然是想将他们收为己用。以其老谋深算的性情不会不留后手，而最方便的法子就是借为后军补充伤亡的由头安插自己的人手。
“大哥，后军连番征战，折损颇大，几次补充约有七、八百之数。”庄思齐正为自己所为懊悔不已，听兄长问起急忙答道。
“居然损失了这么多人，这可都是咱们乡中子弟啊！”庄公哲听了心痛不已，这些人可都是自己带出来的，每个人的身后又都有一个家庭，就这么白白死在雷州，弄不好还得落个叛逆的恶名，不禁气恼地道。
“大哥，都怪我太傻，现在才醒悟。”庄思齐也痛心疾首道，“自后军到达雷州后，每战必为先锋，而曾贼统御的新军只在后边摇旗呐喊，当时我竟还觉得十分得意，还以为是为国建功，现在才知其是有意消耗后军实力。”
“你才知晓啊，其每次只拨给你们三日粮草，便使得你们根本无法远行，即便想回琼州也不能，而你还以为其筹措军饷困难。你看这一颗珠子便价值数万贯，他们怎么会是缺钱呢！”庄公哲言道，“而我如今最为担心的是后军中其已经埋下眼线，你的一举一动都在他的监视之下，甚至会随时取你性命，取你而代之，以便将后军篡为己有。”
“大哥，不会吧？其为朝廷重臣，怎会做出自毁长城之举！”庄思齐听的汗毛倒竖，却又不敢相信曾渊子如此胆大妄为。
“哼，一个可以弃朝廷、陛下于不顾的逃兵有