大朝会过后，赵昺除了出席必要的仪式外，便重新投入工作。他要赶在月底完成军改的初步方案，交由宰执们讨论、完善，并为征募新军最好前期准备，因而他将一切可利用的时间投入起草军改方案之中。据他所知宋军在立国之后也经历数次改革，但万变不离其宗，作为宋朝的武装力量主要由禁军、厢军、乡兵、蕃兵构成，此外，还有土军和弓手。
禁军是中央军，包括皇帝宿卫军和征战戊守部队，分别隶属三衙。其任务是卫皇宫、守京师、备征战和屯戍边郡、要地；厢军属地方军。名为常备军，实是各州府和某些中央机构的杂役兵。受州府和某些中央机关统管，总隶于侍卫马罕司、侍卫步车司。主要任务是筑城、制作兵器、修路建桥、运粮垦荒以及官员的侍卫、迎送等。一般无训练、作战任务。
乡兵也称民兵。是按户籍丁壮比例抽选或募集土人组成的地方民众武装。平时不脱离生产，农闲集结训练。担负修城、运粮、捕盗或协同禁军守边等任务；蕃兵是北宋西北部边防军，由陕西、河东与西夏接壤地区的羌人熟户部族军组成，诸部族首领被封军职率部族军戍守边境；土军和弓手属地方治安部队，原为吏役，轮差民丁充当，后改为雇募民丁，隶属于各地县尉司和巡检司。
宋朝武装力量有步军和马军两个军种，水军和炮军附属于步军。其编制为厢、军、营(指挥)、都四级。厢辖十军，军辖五营，营辖五都，每都百人。各级统兵官分别为：厢都指挥使、军都指挥使、军都虞候，指挥使、副指挥使；都头或军使、副部头或副兵马使。指挥是禁军基本的建制单位，调动、屯戍和作战常以此计算兵力。厢军和乡兵、蕃军编制与禁军相同。
宋朝武官有阶官和军职之别。武阶官是表示官员等级、确定品位和俸禄而无实际职掌的虚衔，升迁称转官或转资。军职为官员所领的实职，其升迁称转阶级。禁军、厢军的军官称渭：三衙长官至厢都指挥使称都校，军都指挥使至都头称将校，军头与押官称节级。都校升迁无定序，将校和节级升