伯颜能坐上高位，且平安度过多次人生危机，表明他不是一个糊涂人，他很快从留梦炎和苏合泰的三言两语中听出了别样的滋味。如今的形势已经不是能否收复江南了，而是宋军什么时候动手打过来的问题，自己的鲁莽行为很可能就会成为南朝发起战争的理由。更让伯颜担心的是长江已经成为宋廷的前院，他们的战船在江上畅通无阻，可己方却没有做好应对战争的准备。
伯颜几乎参加了灭金和灭宋的所有战斗，那时林立的城池成为绊住他们脚步的障碍，因而每攻下一座城池都会将它们拆毁，以防止重新成为反叛者的据点，现在即无水军相助，又无城池阻碍的情况下，江防如同虚设。而宋廷向来是视江淮地区为前沿，以增加战略纵深。当下的小皇帝不可能不知，那么此时己方江防羸弱，无论从哪个角度来说都是进攻的最好时机。
越想伯颜越觉得形势对己方极为不利，在失去江南后税赋等于丢了半个钱袋子，若是江淮再失就等于雪上加霜，朝廷必定陷入财政危机。而从军事角度上来说，拥有江淮的宋廷则可以稳固江南同时，也可将此作为攻略中原的基地，时刻威胁着大都的安全。若中原再失，那么大元等于被打回了原型，不得不重归草原。如此说来和议不仅是为了争取时间，借以巩固内政，而是生死攸关的事情了。
伯颜作为当下元廷第一人臣，对本朝的现实情况应是最为了解的。西北远支宗王的叛乱自始至终都未能平息，年年征讨，年年复叛，使得西北地区战事不断，不得不部署重兵以防不测。但是连绵战争的破坏，已使西北经济崩溃，此前完全借助中原和西北的财赋来支撑。一旦中原再乱，西北得不到支持必然难以再对抗，而外宗的宗王们也必会心生不满，再度分裂已是可以预见的结果。
再有就是忽必烈死后形成的政治局面更为复杂，真金虽然继承了汗位，却非建立在其威望之上，而是各方利益交换及相互妥协的结果。而其能控制的军力只限于从大汗那里继承的部分薛怯军和中原汉军，这都导致其无法以绝对的实力