新年朝廷封衙挂印放假，但是赵昺这个苦逼皇帝却是全年无休，而且事情比往日还要多，按照惯例要会见蕃国使节、陪太后去相国寺上香，接见地方入朝的官员……反正就是天天有见不完的人，吃不完的饭。直要熬到上元节灯会之后，才能喘口气。
今日是立春，传说神农氏尝百草、分五谷，开始了农业，三皇五帝，都很重视农业，到周朝的时候，务农的事被提到朝议上，一面制历，一面责令地方官每年举行一次迎春的仪式。按照风俗要在迎春仪式上“打春牛”，又称为鞭春。
农为百业之本，春为一岁之首，这“迎春”的仪式，当然要隆重了。立春的前一天，各地的官吏们都要洗澡，穿素服，不坐轿子不骑马，步行到郊外，聚集乡民，设桌上供。焚香叩头之外，还要在供桌前做一个土牛，让扮作勾芒神的人举鞭打土牛，这土牛被称为“春牛”。
有宋一朝，历朝对迎春皆十分重视，并逐渐上升为国家典仪，而打春牛是仪式中重要的一项。“打春牛”大都是打土牛，有的地方还曾换成过纸牛，一个纸糊的牛里面装上五谷，被当作“春牛”，在迎春会上让句芒神举鞭狠打，牛被打倒，纸被打烂，里面的五谷流出来，这象征打出了一年的五谷丰登。
由于宋代打春牛活动的普及，对于土春牛的需求大增，再加上国家对此项活动的重视，有必要规范活动的内容和土春牛的制作。宋代甚至诞生了一部专门的著作《土牛经》，这是由宋代向孟撰写的，经过审定后，由宋仁宗颁布天下。
《土牛经》内容由四部分组成：一释春牛颜色，二释策牛人衣服，三释策牛人前后位置，四释龙头缰索。通过牛的颜色、赶牛人的衣服、赶牛人在牛的前后左右位置、牛的缰索质地颜色，来顺应天干地支、阴阳五行，以图吉祥，顺应天意以获得丰收祥瑞。
打春牛活动吸引了大批农人和市民们前来参与，人们在尽享节日快乐的同时，纷纷上前抢夺春牛等物，以兆利市。当时春牛仍然是土制作的，打春牛自然就打碎了，农人和市