对于战争成本的考虑一直也是赵昺的心中头等大事，而且伴随他多年。可以说每一仗除了政治上和军事上的考虑外，就是要考虑成本，一仗下来是不是赔本，所得的收益有多大，自己能否承受。
起初赵昺这种焦虑还是比较小的，当初只是为了活命，一切都是以生存下去为最高利益，战争成本那就不需做过多的考虑，只是为了能够明天还活着。后来在琼州站稳了脚跟，就需要考虑成本了，因为要考虑政治需要，但那时压力也比较小，毕竟他们战略上处于守势，又依托本土作战。
但是进入江南后就不行了，首先军队进行大幅度扩编，军费开支不是成倍的增长，而是成几何性增加。再者每一次大战动辄用兵十数万，消耗巨大。他发动战争就要考虑到国家的承受能力，且要对战争的烈度、持续时间做全方面的衡量，甚至政治上都要为其妥协。
可是游牧民族对于战争的考虑就很简单，打仗对于他们来说就是无本买卖，基本上是有赚无赔。要问赵昺怎么知道，就是上辈子知道的，这辈子明白的。
首先，辉煌时期的游牧民族，究竟有多大的军事实力。汉初极盛时期的匈奴，号称有“控弦之士三十余万”，在白登山之战中，汉人估计，匈奴动员了三、四十万骑兵。鲜卑早期，在檀石槐时代“称兵十万”“控弦十余万骑”，便足为中国患。
拓跋鲜卑在力微时崛起，有“控弦上马二十余万”，后世逐渐发展到“控弦骑士四十余万”。当然，这些数据只能说明游牧民族的全部战争潜力，并非实际动用兵力，因为在战争中，游牧民族首领通常身边仅有几万骑兵。
拓跋鲜卑与后燕参合陂之战时，主力不过两万骑兵；蒙古在成吉思汗时代，总兵力也只有十余万骑。这样的军事力量，成本是多少呢？可以说便宜到极点。游牧民族独特的生产和生活方式，决定了酋长几乎不用去操什么心，更不用自己掏腰包。
赵昺曾获得过一份蒙古早期来自西方人的笔记，里边曾经记叙过蒙古人初起时的生活方式。蒙古