其实张天元心里头是知道的，这些扳指，珍贵非常。
几千年来，扳指的形制出现过很多种样式。
最为主要的，是坡形扳指和桶形扳指。
坡形扳指出现较早，最早还有弦槽，后来取消。
在我国，坡形扳指一直使用到明代。
国外则突厥、土耳其、韩国至今仍在使用。期间，各种式样的扳指都有存在。
蒙元与清朝，则主要使用桶形扳指。传统的汉族扳指儿与满族、蒙元族的扳指略有区别：汉族扳指儿从侧面观是梯形，即一边高一边低，而蒙元族、满族的扳指儿一般为圆柱体。
据考证，桶形扳指主要出土于14世纪以后。17世纪以后，满族将扳指发展为首饰。
按戒指之意义，戴于指上，含有警戒之告示，其上镌有“戒烟”、“戒酒”、“戒色”之字样。
凡劝人戒烟戒酒戒色者，聚资为之镌一戒指赠之。八旗子弟最普通之戒指，多镌有自己的姓名，此风历久不混。
“扳指”的写法，历来有很多种，比如“扳指”、“板指”、或者“班指”。
这造成了很多疑惑。但是实际上，这些都是同音词，不详内情者会认为这是外来语音翻译的时的必然问题。
但是实际上，还是“扳指”二字更名副其实。
因为扳指的作用主要就相当于“扳机”。
明代将领戚继光，曾经明确以“机”作为扳指的称呼。因为扳指的效用，与古代弩机的作用是相似的。
二者都是扣弦，积蓄弓体的力量，而后解脱弓(弩)弦，发射箭枝。
作为从半奴隶制部落起家建立的王朝，有清一代，等级制度极其森严扳指儿虽小，却也受到森严等级制约。
翡翠、玛瑙、珊瑚等名贵材料制作的扳指儿非王公贵族，一般人是不能随意佩戴的。
满族贵族扳指儿以翡翠材料制作者为首选，其色泽澄浑不一，而且花饰斑纹各异，比率而清澈如水者价值连城，非皇室贵胄不