诺曼城。∈↗
老年人喜阴喜静，所以这座城堡，用厚重的天鹅绒布帘，将狭长的窗户遮的严严实实，一丝阳光，一缕清风，都透不进去。
纵使在白昼，议事厅里也阴暗如深夜，仅仅在黑曜石长桌的中间，放置着一盏生铁烛台，颤巍巍的烛光，让这个穹顶陡峭的的房间，愈显幽深压抑。
长桌两侧，坐着几位满脸皱纹的老者。下首的塔戈尔公爵，居然是其中比较年轻的一个，至少他的身体还算硬朗。而那些位次靠上的老者，要么上气不接下气，要么半瘫在圈椅里，眼看是没几天好活了。
在人类社会中，财富，地位，权势，皆是由时间换来。这些老家伙，在名利场中摸爬滚打多年，都是站在权力顶峰的上位者。他们中的绝大多数，是斯诺顿世家的前任或者前前任家主，也是贵族势力真正的幕后决策者。
“那个消息，是真的吗？”左侧上首的老者，率先开口道。他说话的节奏很特别，每个音节的末尾都刻意拖长，就像在演唱歌剧。
“确然无误，”另一名白眉老者冷然答道，“就在不久之前，政务省呈交的官员推举名单，被南方全盘否决了。”
他口中所谓的“南方”，自然是指南下亲征的纳奇尼王。随着他的离开，斯诺顿政府也一分为二。随军的文武官员，基本都是纳奇尼王的亲信，而留守诺曼的高官，则大多各怀心思，库德兰一人，怎么也压制不住，只能任由他们把持朝政。
“看来。纳奇尼是想在南方，建立完全忠于他的官僚体系了，”一个低沉的声音响起，“否决我们提供的名单，宁愿从军队和平民中选拔官吏，等到他培植起南方的新贵势力。就会转过头来对付咱们了。”
“别忘了，那个所谓的文政学院，”有人提醒道，“据说再过两个月，第一批学生就要入学了……其中甚至有南方占领区的土著，却没有一个北方贵族子弟。”
房间中，保持了一段时间的沉默。所有人都在凝神思索，思索过去与未来，面临的困难。以及应对之