大海夸奖着杨可，又无可奈何地，“可是怎么能调动起这些人的积极性？谁又能为他们树立榜样带头干呢？”
“队长，你别头顶一个脚踩一个好吗？你太高抬我们吹捧我们了，其实群众还是有觉悟的。毛主席还说：‘只有落后的干部，没有落后的群众’呢?‘政治路线确定之后，干部就是决定的因素’，‘人民，只有人民，才是创造历史的真正动力’。”杨可不知道是被秦大海几句好话灌得忘乎所以，还是得意忘形，毫无顾忌地说了这些话。但她又很快发现了秦大海的表情正陡然发生着变化。
“只有，什么只有！虽然表面说领袖的话句句都是真理，但在实际生活中也有一些不适用的地方。社员的觉悟在哪里？群众的觉悟在哪里？他们对建设社会主义新农村的觉悟一点都没有。真有的话，不要说为这个干为那个干了，他自己的大人孩子总得吃饭吧，不还照样能滑就滑？他们根本不知道觉悟是什么？无知！太无知了！”秦大海怒吼着，咆哮着，显得怒不可遏，但他很快又觉得，对一个来到自己面前提建议的知识青年，以这样的口气说这样的话实在太不合适了，也会影响到她们对自己的看法，于是，强压住胸中的怒火，表现出很温和地说：“一时激动说了不在理的话，其实群众还是有觉悟的，只是我没有这个能力、没有办法调动出他们的积极性罢了。请你把办法说出来让我学习学习，咱们共同想办法把生产搞上去。”