该收的收了，该种的也种下去了，转眼到了粮食归仓、柴归垛的农闲季节，不挖沟不挖河，清闲得很，除了少数的几个壮劳力外出找点活干以外，大部分人员都在家闲着，不是几个人凑在一块打打牌消磨时间，就是聚在一块东扯葫芦西捞瓢地瞎议论，没个正经话说；有好管闲事的说人长道人短被传了出去，不是遭到一句接一句的质问，就是被人指着鼻子骂个狗血喷头，缩成乌龟不敢答话；手气背、运气不好，赌博的男人把自己和老婆挣的血汗钱送给别人花，输光了又从家里偷拿被发现，低垂着脑袋任老婆和家人数落，赌咒发誓从此戒赌，可一旦脱开了身，又变得无影无踪，找不着寻不见了。相比之下，女人比男人安分多了。她们在家里拆拆、洗洗、缝缝补补，该换的换，该套的套，打浆糊抹袼褙，千针万线地为大人孩子纳底纳帮做鞋子，抱柴烧饭。当然，瞎扯的女人也有：谁对谁挤眉弄眼了，谁对谁目送秋波了，哪个男人在哪个女人的男人不在家的时候，到她家里去了……猜测着，怀疑着，等着事实的出现。一堆女人被一个女人的传言给搅散了：怕牵扯自己的走了，怕追问谣言的人走了，怕引火烧身的人走了，最后离开的是信以为真的那个女人。
秦忠诚不在这些男人之列，韩芙蓉也不是这些女人中的一员。他们正在利用这难得的时光，争分夺秒，夜以继日地干着他们要干的事。在造反有理、打砸抢成为英雄、交白卷光荣的年代，老师们敢大胆管理学生让他们按时交纳作业吗？上课时间能不把老师们揪出去戴高帽批斗游街就不错了，哪还有老师们检查哪个学生会不会、掌握不掌握的机会？身不由己的“臭老九”能讲就讲，不能讲就不讲；学生的作业交上来就批改，不交就不批改；面对学生们荒芜的学业，他们只是痛心疾首，但爱莫能助，只能空悲切，望洋兴叹。在那个时代，在知识越多越反动的年代，谁能学到多少书本上的知识是可想而知。秦忠诚和韩芙蓉知道，自己知道和掌握的太少了，必须从小学学起，掌握最基本的知识，再去一点一点啃初中、高中的知识