河套平原北部，这里是一望无际的草原，但在半人高的茅草中，不断可见突起的土堆，以及在土堆两边，依稀可辨的田埂阡陌和一条条废弃的水渠，在百年前，这里是大片的农田，数十万从中原北迁的农民将肥沃的河套平原变成了粮仓。
而此时，农田荒芜，沟渠废弃，昔日辛勤耕作的农民已看不见他们的身影，河套平原变成为右贤王刘去卑的领地，重新变成了游牧民族的天下。
八月的草原正是马壮羊肥的季节，也是一年中牧人们最悠闲最充实的季节，在一条清澈的小河边，雪白的羊群正成堆挤在河边饮水，不远处的一座草堆上，一名少年牧人正悠闲地躺着，双手枕在头下，嘴里嚼着草根，望着天空悠悠的白云发呆。
这时，少年忽然坐了起来，疑惑地望向北方，他似乎感受到什么，大地在震动，这是有万马奔腾从北方而来，很快，他便看到了一条黑线，迅速向南推进，这是数千骑兵杀来。
少年顿时慌了手脚，不知该逃跑，还是先顾羊群，不过他在河边，倒问题不大，若真有危险，他可以跳河逃走。
一队骑兵疾奔而至，少年放了心，他认出是匈奴人的军队，是自己人，片刻，匈奴骑兵奔至他不远处，勒住了战马，为首百夫长大喊道：“少年，你们王帐在哪边？我们是单于的先锋，来找右贤王。”
听说是单于的军队，少年顿时有些激动起来，起身指向西南方向，“我们右贤王的王帐向那边走，再走半天就到了。”
“多谢了！”
骑兵调转马头奔回去，片刻，大队骑兵向西南方向疾奔而去，很快变成了一群小黑点，少年望着他们远去。
他忽然想起父亲告诉过他，若有单于军队南下，就是要开战了，他心中顿时害怕起来，急急赶着羊向南面回家。
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刘去卑自从奢延海的大营被汉军突袭后，他便将整个部落迁回了河套，这里是他的大本营所在，他所控制的十几个部落都分布在河套各地，另外儿子刘猛则率他