撒哈拉大沙漠是世界上除南极洲之外最大的荒漠，位于非洲北部，气候条件极其恶劣，是地球上最不适合生物生长的地方之一。撒哈拉沙漠西濒大西洋，北临阿特拉斯山脉和地中海，东西约长四千八百公里，南北在一千三至一千八百公里之间，总面积约九百万平方公里。
乐平凡眯缝着眼睛站在撒哈拉大沙漠的荒漠深处……感受着周围炎热的几乎让人喘不动气的温度以及因为曝晒而有些干燥的皮肤，心理面叹了口气。叶知秋在两天前给了乐平凡一本手写的厚厚的沙漠生存笔记，然后逼着乐平凡在一天时间内全都记住后又给他准备了一些最基本的东西，紧接着就把乐平凡带到了炎热的埃及……然后不知道从哪里弄到了一架直升飞机，将乐平凡载到了这撒哈拉沙漠的深处后告诉乐平凡一周之后会过来接他……而乐平凡的任务就是在这一周的时间里活下去……
看着直升飞机逐渐远去消失在了天际后乐平凡才反应过来自己已经身处这个世界上最可怕的地方之一，然而唯一让他比较好奇的是现在的自己究竟处于一个什么样的位置……撒哈拉大沙漠由于面积过于广阔，所以沙漠内包含着十几个非洲国家及地区。也不知道叶知秋究竟是如何穿越这些国家的边境线的……不过看看周围一片金黄渺无人烟的样子……想来就算有国家想要在这种地方驻军也根本不现实。
提了下自己的背袋……里面有他目前唯一一点可怜的食物以及水，还有一把军用匕首和一个打火机，除此之外再无其他……那些水和食物如果省着点用估计能够满足一天所需，而其他的时间就只能依靠乐平凡自己去想办法了……
根据叶知秋给他的那本手写生存笔记的内容来看，沙漠生存的基本要求是：带足饮用水，学会找水的方法；夜行晓宿，切不可在烈日下行动；学会寻找食物的技能；掌握发出求救信号的方法等。最后一条显然对他没有任何实际意义，叶知秋对他的要求是在沙漠中独立生存一个星期的时间，这是一种时间上的考验，而不是让他找到办法去逃生……