麦德林毒枭集团起始于上世纪六十年代，当时美利坚的“和平队”来到哥伦比亚进行所谓的扶贫，他们看中了哥伦比亚得天独厚的南美气候条件，因此建议哥伦比亚种植古柯。而古柯的叶子经烘干进行化学反应后可以生产出一种粉状物体，这就是可卡因。
可卡因除了有麻醉作用以外，吃了还会让人有种飘飘欲仙的感觉，进入所谓的离魂状态。很久以前，这种植物一直被古老的印第安人当作圣药来使用，被称为“圣草”又或者“绿色的金子”，本身除了麻醉以外还有着补肾壮阳的效果，算是一种对人体相当有益处的植物，然而经过了化学提纯后却会产生出害处无与伦比的可卡因……
“和平队”的建议等于是打开了潘多拉的盒子，从此，古柯成了哥伦比亚的主要植物，原先的咖啡被古柯所代替。从七十年代起，哥伦比亚种植古柯的面积不断扩大，到八十年代后期几乎达到了巅峰的程度！
毒品生产给哥伦比亚带来了繁荣。在这个国度，每九个人中就有一个人与毒品生产有关。埃斯科瓦尔曾说：“在所有行业中，来钱最快、最容易、最多的，只有贩毒。”暴利吸引着千百万谋利的人们。
而随着毒品生产和毒品暴利的不断扩大，整个哥伦比亚的毒枭也在随之不断发展。一开始麦德林根本就没有所谓的毒枭存在，一切依存于毒品生活的人们都处于小打小闹的阶段，哪怕是运毒贩毒也是采用的最原始的手段。不过随着哥伦比亚毒品产量的连年攀升，越来越多的贩毒者不再满足于这种小范围的活动，开始逐渐的纠集在一起，形成有组织有纪律的集团性贩毒团伙……
到了上世纪八十年代末九十年代初，基本上达到了麦德林贩毒势力的巅峰时期，那个时代里，麦德林贩毒势力以埃斯科瓦尔为旗帜型人物，其他几大毒枭为主要标杆，在整个哥伦比亚境内近乎达到了肆无忌惮的程度。
他们威胁政府首脑，暗杀总统候选人，胁迫国家最高司法机关领袖，公然武装对峙政府军……可以说在二次大战结束之后的这七