春去秋来四载已过。
陆靖榕也从一个粉雕玉琢的娃娃变成了一个明眸皓齿的女孩，虽是不想承认，但她确实不如年幼时漂亮可爱了，但胜在眼神清澈，皮肤白皙，仍算得上是一名亭亭玉立的美少女。
只是靖榕虽是不介意，可陆廉贞每每看到靖榕现在的脸庞，都会多言几句。
“靖榕小时候多漂亮，虽然刚刚开始的时候黑乎乎的，像个乞丐，可一洗干净脸上的泥，就和荔枝剥了皮一样，说不出的清新可爱，可越长大，却越不像小时候那么漂亮了……难道是因为我害的，据说每日看到谁就会长得像谁呢……不行不行……我得去弄一些个美人来……”本以为他只是说说，却没想到，他真弄了百来个与她同年纪的美人过来。
隆庆十一年，春，选秀。
鸠阁阁主之女陆靖榕进宫。
那一年，陆廉贞二十四岁，而陆靖榕，只有十岁。
花名册上，陆靖榕的名字边，写了她的年纪：十三。而没有一个人怀疑，为什么一个十三岁的孩子只有这么小，也没有一个人怀疑，为什么二十四岁的陆廉贞会有一个十三岁的女儿。
不，并不是没人怀疑，而是没人敢怀疑。
陆靖榕低头走在人群中。对于周围那红瓦黄墙的繁华皇城，别的女孩子虽是不敢明目张胆地张望着，但也用余光在不停地注视着周遭景物。
只有她，鼻观眼眼观心地默默地跟着人群。陆廉贞说过，这世上，只有两个地方吃人不吐骨头，一个是阎罗殿，一个，是皇宫。
这时候，走在最前面的走在最前面的男侍用他那尖锐的嗓音喊了一声：“跪。”
眼前那人群齐刷刷的跪下，脸望地，背面天。
只见远处安安稳稳走来一做肩舆，肩舆由四个侍人抬着，后面跟着四排宫女，手捧香炉，手巾，痰盂等物，而端坐在肩舆上的，乃是一位绝世的美人，那美人的容颜之美，如盛开的罂粟，将那逼人的美丽一丝不收敛地外放着。
跪在陆靖榕身边的一个秀