郑军与闽省水师是在午末时分交战的，历时一个半时辰聚歼了闽省水师绝大多数的战船异钢。随即郑军兵分三路，北行的巩天部和押解投降船只东行的楚进分队姑且不提，航向西南的主力舰队是在申半时分发现广东水师的踪迹。此后，麻英率所部又花了半个多时辰绕行敌后，酉时初刻，在清军意想不到的位置上，郑军主力舰队杀将了出来。
“什么，郑军在我们后方。”后卫遇袭的消息传到船团中央的提督坐舰上，顿时把一早就对东侵的前景不甚看好的傅魁惊出了一身冷汗。“郑军截断我军后路，这是准备全歼我军呢。”傅魁抬头看了看尚早的天色，又看了看风向。“如今向东北靠拢闽省水师是逆风而行；仅直东行，我军战船又远不如海逆夹板船快捷，且又被其衔尾追击，更是自败之途；回转反击也一时难以调度；若转向东南，则深入大洋不知何向；转向西南，顺风是顺风了，可就被撵回粤省了。”傅魁自说自话着权衡了半天，第一个命令下达了。“传我的将令，着高州水师协驾纵火船返转冲散海逆阵形”
随着傅魁的命令，广东水师开始在洋面上调头了，不过还没有等清军调头完毕，故技重施的郑军以较轻剽的六艘四千料炮船自西北上风方向斜斜掠过清军船团的外围，在数次齐射之后扬长而去，只留下数条变成火炬的清军战船死蛇一样瘫浮在波涛不定的海面上子鼠之霉鼠。
清军船速、火力均不如郑军，只好咬着牙忍受这炮火的洗礼，此时已经率先完成转向的高州协一马当先的扑向堵在自己后路上的李卫公号、霍嫖姚号以及七千料的狄襄武号、六千料的武安君号。但清军的纵火船还没有靠近，三条五千料的郑军炮船已经挡在几条三桅大船之前，或是用链弹，或是用霰弹，打得船体单薄又没有反制手段的清军纵火船进退不得。
此时靠着高州协的牺牲，清军大队二百余条战船如蚂蟥一样密密麻麻的向郑军扑了过来，但麻英却不舍得让脚下的宝贝跟清军硬拼，于是打出旗号，见到旗舰上的信号，七艘郑军主力炮船齐齐转向，