泰顺元年十一月十九日，郑克臧搭乘西洋舰队旗舰雁荡号抵达潮州南澳岛军港。
潮州，秦汉时属交州南海郡。东晋咸和六年（公元331年）在南海郡东部析置东官郡，东晋义熙九年（公元413年）又分东官郡属地置义安郡，这义安郡便是潮州的前身。
此后义安郡这个名称一共使用了260余年，直到隋文帝开皇十年（590年），全国撤郡设州，因义安毗邻南海之畔取“潮水往复之意”，才正式命名为潮州。后人也有诗句云道：“潮之州，大海在其南”。
隋唐时期的潮州还是中原人士眼中极为畏惧的苦疾之地，隋唐之后，随着战乱、戍边、远谪和民族大迁移，大批中原汉人南来，带来了先进的中原文化，经宋、明数代，人文渐盛，名贤辈出，潮州逐渐被誉为“海滨邹鲁”。
潮州虽然在行政建制上隶属广东，但跟闽南漳泉之间的联系远比与本省的广惠地区密切，就连正在形成的潮州方言也与广东流行的白话有异，反而与流行漳泉等地的兴化（莆田）话想类似。造成这一状况的原因一方面是因为历史上的渊源，另一方面也有地理上远近的关系。正是考虑到潮州与广东的联系并非十分紧密，而且潮州毗邻广东、福建以及新设立的赣南等三省，地理位置十分重要，因此郑克臧特意将其单列出来，与荆州府、太平府、琼州府一样成为由中央直辖的副省级留守府。而在防务方面，潮州海域也不再归于西洋舰队的巡航范围，改由南洋舰队进驻。
“臣等恭迎王驾。”在礼炮声声中，郑克臧踏上了南澳岛码头，在场的几十名文武官员纷纷拜倒在地，三拜九叩齐声颂道。“王上千岁、千岁、千千岁。”
“都起来吧。”郑克臧微微点头，边上的内侍立刻代为传言道。“王上路途劳顿，众卿且各自散了吧。”迎候的官员面面相觑，但内侍已经传达了郑克臧的旨意，谁也不敢打搅郑克臧的休息，因此只好让出道路，以便郑克臧的车架前往行宫。“西洋舰队提督巩天巩大人何在？”滚滚的车驾已经行动起来了