进、洪习山二人带领部分小船（约五百余艘）顺江而下，准备到苏州、常州一带迷惑清军；而盟军主力（战辅兵合计3万余人）则搭乘海军战舰、部分机帆运输船以及千余艘近海小船，在28日夜间顺着从海上吹来的东南风，逆着长江水流而上，悄无声息地朝第一个目标——太平府当涂县杀去。
7月6日，数量多达三万的盟军士兵冒着蒙蒙细雨在江边登陆，然后以迅雷不及掩耳之势直插当涂城下。当涂县作为太平府的首县，本来也是有数千人马驻守的，只可惜上个月黄衣贼在镇江一带肆虐，本地兵马都在更上游的芜湖营参将的带领下，星夜入援南京去了。可谁成想这帮黄衣贼如此狡猾，竟然虚晃一枪杀到了太平府境内了呢？
不过这个时候再怎么后悔也无济于事了，入援南京的部队短时间内不可能赶得回来，即便勉强赶回来也是疲军，哪个将领敢拉他们上阵？因此，当涂县的命运就此注定了！
7月7日，东岸大军只一轮进攻，城内区区千余清军便四散而逃，知府、知县等在斩杀妻女后，饮毒酒身亡，太平府的府城就此陷落。刘海洋当天夜里就下船进了城，然后令刘国昌带领上万人马搭乘船只直取芜湖。芜湖县本来有一个参将带着数千人马驻守，可惜此刻已经去南京顶着大太阳跑步去了（东岸人戏称，意为清军在野地里被四处调动），芜湖对于刘国昌的大军来说根本就是不设防的，取之易如反掌。
7月13日，当刘海洋率领的盟军主力二万余人走陆路（顺带搜罗粮草、牲畜）抵达芜湖县城时，刘国昌的大军早就已经再度出发去攻取西边的繁昌县了。那里有些躲藏在山间的抗清武装趁机暴动，裹挟起了数千人呼应盟军的行动，目前张煌言已经亲自带人过去联络了，若是把他们收编了多多少少也是股助力。
7月20日，盟军主力在荻港汇合，然后迅速征发当地夫子修建城寨，并等待海军舰船从下游运送物资补给过来。其实他们这半个月来在太平府内的战斗几乎没什么烈度可言（只毙伤俘清军3300余人），各类军