色都是棕褐色，夏季毛的颜色比冬季深得多。头部很大，眼睛较小，脸部特别长，颈部却很短，鼻子肥大并且有些下垂，上嘴唇膨大而延长，比下嘴唇长5-6厘米。另外它没有上犬齿，这一点与其他鹿科动物不同。雄兽和雌兽的喉部下面都生有一个肉柱，上面长着很多下垂的毛，称为颔囊，但雄兽的更为发达。躯体短而粗，看上去与4条细长的腿不成比例。它的尾巴也很短，只有7-10厘米。
仅雄兽的头上有角，也是鹿类中最大的，而且角的形状特殊，与其他鹿类不同，不是枝叉形，而是呈扁平的铲子状，角面粗糙，从角基向左右两侧各伸出一小段后分出眉枝和主干，呈水平方向伸展，中间宽阔，很像仙人掌，在前方的三分之一处生出许多尖叉，最多可达30-40个。每个角的长度超过100厘米，最长的可达180厘米，宽度为40厘米左右，两只角横伸的幅度为230-160厘米，重量可达30-40千克。
驼鹿角的叉数与年龄相关，6-8月龄时生出新角，初生的角为单枝，称为锥角。第三年分出2个叉，并在基部出现角盘。第四年分出3叉，第五年分出4-5叉，第六年以后则不再呈现规律。角的长度和重量随着叉数的增加而递增，掌状角面积的增加尤为显著。角每年脱换一次，2月中旬至3月底脱落旧角，大约一个以月后即长出新角。7-8月间角从基部开始骨化，至9月前后完全骨化，茸皮随即脱落。[1]
驼鹿每年还要换一次毛，一般在4月初至5月份脱落冬毛，先从耳、鼻部开始，然后是背部和四肢，依次逐渐脱换，换毛的迟早因性别、年龄的不同而有差异，通常是膘肥体壮的成年雄兽最先换毛，其次是幼仔和怀孕的雌兽，老弱个体可延迟至7月中旬。[2]
驼鹿是典型的亚寒带针叶林动物，主要栖息于原始针叶林和针阔混交林中[1]，多在林中平坦低洼地带、林中沼泽地活动，从不远离森林，但也随着季节的不同而有所变化。
春天多在针阔混交林、桦树林、山杨林以及河、湖