那么他们真的会对东印度公司行为视而不见吗？如果他们能够及时知道的话。”
“这确实是个问题，但对东印度公司来说，与中国之间的贸易同样是难以割舍的。”查尔斯爵士摊了摊手，说道：“这么说吧，男爵先生，根据我们从东岸及联合省得到的消息，现在的中国，除了这两家在进行或明或暗的贸易外，基本再无他国商船前往了，如果您忽略那些数量已经大为减少的葡萄牙商船的话。也就是说，这是一个商业上的真空地带，尤其是那个占据了超过一半中国土地的鞑靼王国，他们手头有大量我们需要的特产商品，而且对产自我国的火枪、火炮、板甲、望远镜等军用物资需求极大，这从荷兰人总是从伯明翰和威尔士拉走大量上述商品运到中国就能看得出来。所以，东印度公司的高层们认为此项贸易前途非常之大，如果好好开发的话，现在就能给公司带来每年五十万镑以上的贸易额，且未来很可能还会更高，这真的是一笔绝大的生意了，没人能够忽视的，男爵阁下。”
“五十万镑……”塞西尔男爵在家族中并不是什么近支成员，而且他的爵位继承也是靠了自己丰富的学识以及父亲的余荫，与塞西尔这个庞大的家族倒没有太多直接的关系，再加上他多年来一直住在索尔兹伯里的乡下研究学问，因此对东印度公司这家企业多年来的股权变更、政策变迁、盈利状况、战略抉择等不是很清楚。简单地说，因为这家公司不怎么在公开市场上发行股份募集资金（股份总在国会的阔佬们之间买来卖去），因此我们这位来自索尔兹伯里侯爵封地的塞西尔先生在一听到五十万镑这个数字时便有些震惊了。
“如果贸易额能每年提升到一百万镑的话，那就真的值得我们做任何事了。”塞西尔男爵喃喃自语道。
“这一天并不会遥远。”查尔斯爵士坚定地说道：“当然我们现在可以秘密开展前期准备，最好不要让东岸人知晓。真的，现在的中国大地就是一个商业真空地带、一座大金矿，谁能抢先一步，谁就占据了优势。听说那些鞑靼人非常渴求军事人才