然灾害中缓过来的清廷，就像是一个麻烦缠身的大胖子一样，虽然在体格上可以完胜其他几个对手，但总是无法使出全力与人搏斗。仅有的几次试探性的攻击，也都没有取得太理想的效果，除了吴三桂那边之外。不过话又说回来，吴三桂真的是完全受控的吗，恐怕没人敢打这个包票。
东岸人对于如今的局面同样极为关注，南方开拓队、登莱开拓队外围几乎吸引了二十多万清军，压力巨大。下一步局势将向何方发展，谁也无法预测，毕竟随着越来越多的外国势力介入到中国大陆这盘棋局之中，局面对东岸人来说早就慢慢失控了，清军、顺军、明军的战斗力都有所增强，东岸人在军事战术、技术上的优势开始慢慢变小，相反人数上的劣势却始终没有被拉近，因此也难怪最近几年满清开始慢慢觊觎早些年曾经栽过跟头的登莱二府了，合着是进口了不少洋枪洋炮、请了不少洋教官后的清军胆子肥起来了啊。
至于东岸人怎么应对，就要看后面的发展了，执委会诸公前阵子给黑水地区的工业松绑，不就是一次勇敢的尝试么？
……
1671年10月下旬，清军胆子肥起来的“根源”之一、响水港英国东印度公司的商站之内，公司二级代理人豪克斯·克利福德正在整理着自己的行李。在清国也居住了好几个月的时间了，早就想念英格兰故乡的小克利福德已经正式准备启程回国，时间差不多就定在这一两天吧，中国近岸洋面上最近已经形成了连续不断的东北风了，非常利于航行。
“马丁，这次的清国之行总算结束了，我现在迫不及待要回到伦敦，我太想念我的家里人了。不过我有时候总在想，也许当我回到伦敦时，我又会很想念响水吧。”小克利福德此时穿着一身清国士绅常穿的绸衫，微微笑着说道：“这是一个神奇的地方，一个给我带来极大幸运的地方，我真的会很想念这里的。”
“是想念这里的生意吧。”马丁仍旧是一身干练的水手服，哪怕他已经是这艘船上毫无争议的二号人物了，但他仍然习惯穿着白色