持续了三年的海军私掠活动,转而开始为往返波尔多和东岸的商船护航。
为此,海军部盘点了一下手头现有的实力,共计大小舰只八艘。
主力舰是“八月十日”号和“共同市场”号两艘各装备66门舰炮的战列线炮舰;护卫炮舰分别是装备28门舰炮的“红鳟鱼”号、装备24门舰炮的“小猎犬”号、装备22门舰炮的“海上文学家号”和装备20门舰炮的“东岸之鹰”号;此外,还有装备16门火炮的武装商船“加利西亚飞鱼”号和新近入役的武装商船“生意人”号(俘获自切萨皮克湾外海,前莫里斯·斯通·塔克公司移民船)。
刨去前往南非的两艘船,剩下的几艘船理论上都可以用来护航。但是考虑到英国人雄厚的海上实力,护航编队中若是没有主力舰随行肯定不行,因此,执委会决定重新编组两大舰队。即将“共同市场”号战列舰划入第一舰队,“生意人”号武装商船划归第二舰队。这样一来,全部六艘专业军舰便全部划入了第一舰队,使得第一舰队实力大增,第二舰队沦落为了可有可无的配角角色。
编制调整完毕后,便是人员的协调了。航海学校第一届(32届)、第二届毕业的150名学生早就被分配到了各艘战舰上充当士官和候补军官,当然,在行使他们的军官职权前,他们首先需要干满一年的实习水手生涯并通过所在实习军舰主官的考核。
这些航海学校的毕业生是执委会和海军部放心的“自己人”,等到他们成长起来成为海军的中坚力量后,东岸的海军必将成为一支令人生畏的海上力量。
士官、军官有了,水手的招募却有些令人头疼。无他,东岸的人口基数实在太少,这些年来培养的水手实在有限,随着两艘战列舰和两艘大型运输船的相继入役,目前东岸的水手数量严重不敷使用。
无可奈何之下,目前正在下伊河堡和查鲁亚野人捉迷藏、以及长山堡山沟沟里开采铁矿石的几百名前海盗成员们的春天终于到来了。执委会一纸令下,这些至少表面上已经被整治得服