喧闹涌了上来，贺小五逐渐的回过神来，他捏着拳头，茫然的东游西逛，直到耳边再三响起呼喊，他才想起抬头看路。
喊他的人是一位曾经的客人，这客人从事帮闲职业，过去总照顾贺小五生意，一来二去就熟了，这帮闲身边站着一位员外打扮的人，见到贺小五回过神来，那帮闲和员外低声说了几句，大约是介绍贺小五的身世来历。
贺小五机械的唱诺，行礼，帮闲介绍说：“这位员外是举人老爷，姓方，与时承信同住在崔庄，听说你住在时承信城里屋子的隔壁，这不，七拐八拐，大家也算熟了。小五，今天你怎么没去卖签菜，怎么瞧着失魂落魄的。”
贺小五满腹的委屈，满腹的抱怨，满腹的不甘与失落，这是有人提了头，他也不顾自己是在大街上，拉住帮闲的手开始倾诉。
将事情前因后果交待完，贺小五有点想哭：“凭啥，当初她们来的时候我也见了，不过是一群差点被拐卖的女孩儿，神情狼狈，连住的地方都没有，还是官府出面，才让她们头顶有一片瓦。这样一群女孩儿，名声都坏了，我清清白白的一个良人，她们凭啥不嫁？
凭啥，便是她们真不嫁也就罢了，那鲁大三人净身出户，穷的两个肩膀扛着一张嘴，我家好歹也是签菜世家，清清白白的良人，她们这种坏名声的女孩，凭啥看不起我家？”
方员外开口了，嗓音很低沉，充满着风吹雨打的粗糙：“那是，这些女孩儿不过是凑巧好运，遇到了时承信苏醒过来，幸而得到解救，如果事情反过来，这些女孩不过是百十贯的身家，随便买过来任大家如何践踏，她们还要讨好卖乖，现在，哼哼，居然高贵起来了，什么玩意儿？”
“就是就是”，贺小五的心弦仿佛找到了共鸣：“原本都是出来卖的，现如今拿张做乔，瞧不起人，哼哼，我还瞧不起她们呢。”
方举人看了帮闲一眼，帮闲连忙点头，转身吩咐贺小五：“小五哥，员外上次吃了你们家的烤鸭，觉得很美味，便满城寻找，眼瞅着恰好是晚饭时间，快去，拿两只