一人的沈老爷，静静的守着这小小的沈府。可那和硕贞祺毕竟是太后的疼爱的表侄女，就这么一走了之，太后怎么会不关心呢？其实也早就心软了，尤其是在打听到格格生了一个小女娃的事。数次写信让格格带着女儿回宫探望可都是等不来回复。原来信件全都被沈老爷扣下了，沈老爷把这一切不幸全部都归结到皇室的头上，自然不愿再被皇室打扰这平静的生活。还有的原因就是，女儿，妻儿相继离世，承受不住打击，一直都走不出来自己内心的内疚与自责。
孝惠章皇太后是康熙皇上的养母，也就是说虽然和硕贞祺和康熙皇上虽然没有血缘关系，可是按照身份来说，这沈府小姐沈凌烟还是有半个皇室血统，若论名号，少说是个郡主。不过，夫人和郡主的身份除了沈府最早的几个人知道以外，就没人知道了。现在太后还记得夫人和小姐，若有一日太后若不在了，将再也没有人会提及沈府的秘密了。
当然，夫人和小姐都不在了，与皇室有关的人都一一逝去了，所以，沈老爷自愿不会再提及沈府和皇室的关系了。
这一下子，又打破了所有的希望。和皇室所有有关系的人都死了，沈老爷怎么还肯回京呢？说了那么多不是等于白说吗？
康熙五十四年末，绝望之中的希望之光又冉冉复生。重病在床的孝惠章皇太后最后一次传密信给江南沈府。以前的信上都是写道欲见和硕贞祺格格和小郡主，这一次总算妥协了，竟然写道欲召江南沈府全家至京觐见，以了却平生心愿。
沈老爷拿着那封密信正不知该何去何从。想到那重病在床的老太后的最后一个心愿若不能圆满了，恐怕贞祺在天之灵都不会安心的，贞祺终究是敬重她这个姑姑的。可是若是前往京城，孤身一人又能作何交待呢？恐怕再见无疑是雪上加霜。故而心下踌躇不已。
我得知京城密信之事，深夜来访沈老爷，诉说遭遇，跪求沈老爷能让我顶替凌烟郡主随老爷进京，愿终身将沈老爷如生父对待。我已经别无法子了，这是我回到京城的唯一出路。沈老爷踌躇半