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冀、兖边境进行的袁曹大战，不仅是本方势力在关注，就连韩遂、刘表、孙策都很关心。
很多人都看好曹操，自从他陈留起兵以来的一系列作为都使人眼前一亮。重民生，修矛戈，高筑城，广积粮。
于是兖州从一个处于四战之地的兵家必争之地，从而超过徐、冀州成为第一富强的州。天下最富有的人在兖州——曹、张、糜；天下最坚固的盔甲，最锋利的矛也是出自兖州。偏偏这么一个纳税大州，它的税却是低得可怕，而对于一些外来的流民，兖州没有象其他州郡那样采取驱赶、或者是不准入城再或者是不闻不问，而是有着专门的官吏负责安置流民，安排住处、工作。
以至于兖州的人口，越来越庞大，甚至在将来的某一天，超过其他州郡的主和也不是不可能。
而同在曹操势力下的青、豫、徐，也渐渐有了这样的趋势。虽然现在综合水平和兖州相差很远，再说都是经过大战后才重新建立各种机制，现在的徐州反而是最落后的。
而在政治上，由于迎了刘协定都许昌，天下士子的心大多都向着曹家；因为并不是太多人了解曹操和刘协之间的矛盾已经到了怎么样的地步，而且在兖州，好象曹操的话比刘协的更有用。
相比之下，袁绍除了在家世方面，根本就没有了任何可以拿得出手的资本。
比名声，冀州人口也不少，可是税也很重。能出产次一些的装备盔甲武器，但是都是模仿兖州的；拒绝迎取汉帝，这事不少人都知道，就算袁绍顶着四世三公的光环，也堵不住天下悠悠众口。
唯一的优势，就是袁绍手上的士兵，就人数而言，的确比曹操多。可是单兵素质呢？整体配合呢？
打败过公孙瓒铁骑的麴义也被袁绍亲手杀了，河北名将一个死在张锋手上，另一个死在张辽手上……
咦，为什么都姓张的？
民间一些吃饭了没事做的人开始关注这场战事，当然多半是曹操治下的人，只有他们才有那个闲心和本钱，在